Attraversamento del Reno (Spira e Germersheim)

Alla fine di marzo 1945, la 1a armata francese attraversò il Reno a Germersheim e Spira, dopo aver messo in sicurezza l'Alsazia. Questa operazione anfibia segnò l'ingresso delle truppe francesi in territorio tedesco, la prima dal 1918. Sotto il comando del generale de Lattre, gli ingegneri attraversarono il fiume sotto il fuoco nemico, supportati da un'efficace artiglieria e aviazione.

Dopo la completa liberazione dell'Alsazia e la vittoria nella sacca di Colmar, l'obiettivo era ora quello di invadere il territorio tedesco per accelerare la fine del conflitto. Alla 1a armata francese fu ordinato di attraversare il Reno sul fianco meridionale, mentre gli americani operarono più a nord. La manovra fu tanto strategica quanto simbolica: la Francia ripristinò il suo onore militare entrando nuovamente in Germania.

La traversata fu preparata da un intenso bombardamento delle posizioni tedesche sulla riva destra. Unità del genio allestirono rapidamente ponti galleggianti, mentre le prime onde si incrociarono all'alba su gommoni. Commandos e unità d'assalto stabilirono una testa di ponte intorno a Spira e Germersheim, che fu ampliata con l'armatura. La fanteria francese dovette affrontare una resistenza moderata ma determinata, soprattutto nelle aree boschive.

Questa traversata permise ai francesi di stabilire una solida testa di ponte in Germania e di partecipare attivamente alla conquista del sud del paese. Simbolicamente si trattò di una vendetta storica: la Francia tornò vincitrice alla Germania. Questa svolta aprì la strada a Stoccarda e contribuì al collasso generale del fronte tedesco in quest'area.