Battaglia di Balaklava
Guerra di Crimea · Balaklava, Crimea (Impero russo)
Riassunto
La battaglia di Balaklava è nota per le famose cariche della cavalleria britannica, in particolare la carica della brigata leggera, ma anche le truppe francesi giocarono un ruolo cruciale nella difesa del fianco destro alleato. L'obiettivo russo era rompere l'assedio di Sebastopoli attaccando le posizioni britanniche a Balaklava, porto logistico essenziale. I combattimenti furono intensi e confusi ma gli Alleati riuscirono a contenere l'offensiva russa, anche se la vittoria non fu decisiva.
Contesto storico
Nell'ottobre 1854 gli alleati assediarono Sebastopoli. I russi sotto Liprandi lanciarono una controffensiva contro Balaklava per interrompere le linee di rifornimento. Le truppe ottomane tenevano ridotte in prima linea supportate dalla fanteria britannica e dalla riserva francese sotto Canrobert. La battaglia divenne famosa in Gran Bretagna per lo sfortunato eroismo della Brigata Leggera inviata in una carica frontale mal ordinata. I francesi, meno esposti, parteciparono in particolare alla difesa ridotta e al sostegno dell'artiglieria.
Tattiche
I russi attaccarono frontalmente le ridotte ottomane, catturandole infine. Francesi e britannici ripiegarono verso Balaklava. Il culmine arrivò quando la cavalleria britannica, attraverso un'errata interpretazione degli ordini, caricò direttamente l'artiglieria nemica subendo pesanti perdite. I Chasseurs d'Afrique francesi condussero una controcarica coordinata parallela con gli ussari britannici per eliminare i russi sull'ala sinistra, dimostrando un'eccellente padronanza tattica. Le linee alleate resistettero ma non fu ottenuta alcuna svolta decisiva.
Conseguenze
La battaglia militare fu indecisa ma rafforzò la leggenda delle truppe alleate, in particolare le cariche della cavalleria britannica e le controcariche francesi. L'assedio di Sebastopoli continuò senza sosta. Il passamontagna divenne il simbolo del coraggio e dell'assurdità tattica nell'immaginario militare europeo. Francesi, meglio coordinati degli alleati britannici, consolidata reputazione di professionalità nelle operazioni combinate.