Battaglia di Ancira
Crociata del 1101 · Ancyra (ora Ankara, Turchia)
Riassunto
Nel settembre del 1101, l'ultimo corpo occidentale comandato da Guglielmo II di Nevers lasciò Ancyra, ignaro del disastro di Mersivan; il terzo giorno di marzo, mentre scende verso la piana del Sangarios, Kilij Arslan lo intercetta, taglia il convoglio dei bagagli e circonda i cavalieri borgognoni. Nonostante diversi raggruppamenti su una collina, la colonna venne dislocata e solo pochi superstiti raggiunsero Sinope prima di essere rimpatriati via mare.
Contesto storico
Questo contingente aveva servito come retroguardia logistica per la crociata del 1101 e trasportava reliquie, pellegrini e bestiame. Le guide bizantine si rifiutarono di lasciare Ancyra per paura di rappresaglie turche, costringendo i crociati a fare affidamento su informatori armeni. Kilij Arslan, ormai padrone dell'altopiano dopo le vittorie di agosto, seguì i loro movimenti e installò distaccamenti sui passi boscosi che dominavano la strada da Ancyra a Gangra, pronti a colpire non appena la colonna si fosse allungata per attraversare le valli.
Tattiche
Come a Mersivan, i Selgiuchidi combinarono molestie e accerchiamento: arcieri a cavallo spazzavano le ali mentre pesanti distaccamenti si impadronivano del convoglio e privavano i Franchi dell'acqua. I cavalieri tentano cariche successive per liberare il cammino, ma i turchi sfruttano i burroni per nascondere i contrattacchi a forbice, isolare gli stendardi e abbattere a distanza le cavalcature. Lo schieramento pedonale, improvvisato attorno ai carri, cede sotto i fuochi e la pioggia di frecce, aprendo la strada al massacro finale.
Conseguenze
L'annientamento del corpo borgognone chiuse definitivamente la crociata del 1101: non rimase alcuna forza organizzata per tentare di liberare Boemondo o per sostenere Antiochia. Guglielmo di Nevers tornò in Europa con un magro corteo, segnalando l'entità del disastro e dissuadendo i principi occidentali da ulteriori immediate spedizioni via terra. Kilij Arslan consolida il controllo delle strade interne, riscatta prigionieri illustri e impone nuove concessioni commerciali ai bizantini.