Louis IX

El 21 de julio de 1242, Luis IX (San Luis) obtuvo una victoria decisiva en el puente de Taillebourg, en Charente, contra el ejército de Enrique III de Inglaterra y sus aliados poitevinos rebeldes liderados por Hugo X de Lusignan, conde de La Marche. La batalla comenzó cuando los franceses, tomando posiciones en la orilla norte del puente, repelieron los asaltos ingleses y poitevinos. Luis IX, presente en persona, dirigió un audaz contraataque que cruzó el puente y rompió las líneas enemigas. La caballería francesa, superior en disciplina y equipamiento, provocó la completa derrota de los aliados, que se retiraron en desorden hacia Saintes donde fueron nuevamente derrotados dos días después.

El 6 de abril de 1250, el ejército cruzado de Luis IX, que se retiraba de Mansourah hacia Damieta, fue rodeado y aniquilado en Fariskur por fuerzas mamelucas. Después de dos meses de asedio frente a Mansourah, diezmada por los combates, las epidemias y el hambre, el ejército cruzado intentó recuperar Damieta. Pero la retirada se convirtió en una derrota: acosado por la caballería mameluca, privado de suministros, el ejército fue rodeado en Fariskur. Los cruzados, debilitados y desmoralizados, intentaron un último avance desesperado pero fracasaron. Luis IX, negándose a huir, se rindió con sus caballeros supervivientes. Es la primera y única vez en la historia de Francia que un rey Capeto fue hecho prisionero en un campo de batalla. El cautiverio del rey, su exorbitante rescate y la pérdida de Damieta marcan el completo fracaso de la Séptima Cruzada.

El 8 de febrero de 1250, el ejército cruzado de Luis IX se enfrentó a las fuerzas ayubíes y mamelucas en Mansourah, una ciudad fortificada en el delta del Nilo. La batalla comenzó con un notable éxito táctico: el hermano del rey, Roberto de Artois, cruzó un vado del Nilo con la vanguardia y sorprendió al campamento ayubí, matando al comandante Fakhr ad-Din. Pero esta victoria inicial se convirtió en desastre cuando Robert, desobedeciendo las órdenes, se lanzó a las estrechas calles de Mansourah sin esperar al grueso del ejército. Los mamelucos de Baybars contraatacan ferozmente, atrapando a los caballeros franceses en un laberinto urbano donde su caballería pesada pierde toda ventaja. El ejército cruzado sufrió pérdidas catastróficas, incluida la muerte de Roberto de Artois y de muchos caballeros. Luis IX, que llegó como refuerzo, logró estabilizar la situación pero no pudo evitar el cerco gradual de su ejército, preludio de la derrota final de Fariskur.