Louis IX

Am 21. Juli 1242 errang Ludwig IX. (Saint Louis) auf der Taillebourg-Brücke an der Charente einen entscheidenden Sieg gegen die Armee von Heinrich III. von England und seinen aufständischen Poitevin-Verbündeten unter der Führung von Hugo X. von Lusignan, Graf von La Marche. Die Schlacht begann, als die Franzosen, nachdem sie am Nordufer der Brücke Stellung bezogen hatten, die Angriffe der Engländer und Poitevins abwehrten. Der persönlich anwesende Ludwig IX. führte einen gewagten Gegenangriff an, der die Brücke überquerte und die feindlichen Linien durchbrach. Die in Disziplin und Ausrüstung überlegene französische Kavallerie verursachte die völlige Niederlage der Alliierten, die sich in Unordnung nach Saintes zurückzogen, wo sie zwei Tage später erneut besiegt wurden.

Am 6. April 1250 wurde die Kreuzfahrerarmee Ludwigs IX., die sich von Mansourah nach Damietta zurückzog, bei Fariskur von mamlukischen Streitkräften umzingelt und vernichtet. Nach zweimonatiger Belagerung vor Mansourah, dezimiert durch Kämpfe, Epidemien und Hunger, versuchte die Kreuzfahrerarmee, Damietta zurückzugewinnen. Doch der Rückzug endete in einer Niederlage: Die Armee wurde von der Mamluk-Kavallerie bedrängt, ohne Vorräte und wurde bei Fariskur umzingelt. Die geschwächten und demoralisierten Kreuzfahrer versuchten einen letzten verzweifelten Durchbruch, scheiterten jedoch. Ludwig IX. weigerte sich zu fliehen und ergab sich mit seinen überlebenden Rittern. Es ist das erste und einzige Mal in der französischen Geschichte, dass ein kapeterischer König auf einem Schlachtfeld gefangen genommen wurde. Die Gefangenschaft des Königs, sein exorbitantes Lösegeld und der Verlust von Damietta markieren das völlige Scheitern des Siebten Kreuzzugs.

Am 8. Februar 1250 konfrontierte die Kreuzfahrerarmee Ludwigs IX. die Streitkräfte der Ayyubiden und Mamluken in Mansourah, einer befestigten Stadt im Nildelta. Die Schlacht begann mit einem bemerkenswerten taktischen Erfolg: Der Bruder des Königs, Robert von Artois, überquerte mit der Vorhut eine Furt des Nils und überraschte das Lager der Ayyubiden, wobei er den Kommandanten Fakhr ad-Din tötete. Doch dieser anfängliche Sieg verwandelte sich in eine Katastrophe, als Robert, den Befehlen missachtend, in die engen Gassen von Mansourah stürzte, ohne auf die Hauptmacht der Armee zu warten. Die Mamluken von Baybars führen einen heftigen Gegenangriff aus und halten die französischen Ritter in einem städtischen Labyrinth gefangen, in dem ihre schwere Kavallerie jeglichen Vorteil verliert. Die Kreuzfahrerarmee erlitt katastrophale Verluste, darunter den Tod von Robert von Artois und vielen Rittern. Als Verstärkung eintraf, gelang es Ludwig IX., die Lage zu stabilisieren, konnte jedoch die allmähliche Einkreisung seiner Armee nicht verhindern, was den Auftakt zur endgültigen Niederlage von Fariskur darstellte.