Grande révolte syrienne contre le mandat français

Le 22 juillet 1925, trois jours après la prise de Salkhad, la France tente de reconquérir le terrain perdu en lançant une colonne en direction d’Al-Kafr, point stratégique du Jabal al-Druze. Cette expédition punitive, composée d’environ 360 hommes, tombe dans une embuscade soigneusement préparée par les troupes druzes de Sultan al-Atrash. L’anéantissement presque complet de la colonne française choque le commandement à Damas et annonce une insurrection bien plus puissante que prévu.

Du 18 au 20 octobre 1925, la révolte syrienne atteint son paroxysme avec l’entrée des insurgés dans Damas. Dirigés par Hasan al-Kharrat, les combattants syriens tentent de libérer la capitale du mandat français. La réaction française est immédiate : artillerie lourde et aviation bombardent les quartiers sud-est, notamment Midan et Shaghour. L’insurrection est réprimée avec une extrême violence. C’est la bataille la plus meurtrière et symbolique de tout le soulèvement syrien.

La bataille d’al-Mazraa est le plus grand affrontement militaire de la révolte syrienne. Pensant écraser définitivement l’insurrection, le général Michaud lance une expédition massive contre les forces druzes retranchées près de Suwayda. Mais le terrain accidenté, la chaleur accablante, et surtout la mobilité des cavaliers druzes prennent en défaut la lente colonne française. L’attaque vire au désastre. Les insurgés remportent une victoire éclatante qui galvanise toute la Syrie et marque un tournant dans le soulèvement.

Le 17 septembre 1925, les forces françaises attaquent al-Musayfirah, village stratégique de la plaine du Hauran, contrôlé par les insurgés depuis juillet. L’opération est conçue comme une démonstration de force pour reprendre l’initiative militaire. Après une avancée méthodique appuyée par l’aviation et l’artillerie, les troupes coloniales reprennent le village. Les combats sont intenses et s’achèvent par l’occupation du centre. À l’issue de la bataille, les Français exécutent sommairement plusieurs centaines de prisonniers, provoquant un choc dans tout le Proche-Orient.

Les 10 et 11 décembre 1925, les troupes françaises lancent une offensive pour sécuriser Qanawat, site sacré et point stratégique dans le massif druze. L’attaque vise à couper les lignes de communication rebelles entre Suwayda et les villages du nord. Malgré une progression initiale soutenue par l’aviation, les forces françaises rencontrent une résistance farouche dans les ravins boisés. Les affrontements virent à la guerre de position. Le village est brièvement occupé, mais la retraite française est précipitée par l’extension des combats.

Du 20 au 24 novembre 1925, le petit fort de Rashaya, aux confins du Liban et de la Syrie, est encerclé par les forces druzes. Les 76 soldats français résistent pendant cinq jours sans ravitaillement ni renforts. Malgré les assauts répétés, les défenseurs tiennent grâce à la discipline et à leur position dominante. Le siège prend fin le 24, mais les assiégés ne sont libérés qu’en janvier 1926, après une offensive française générale dans la région. L'épisode devient un symbole de la ténacité française dans le Levant.

Le 20 juillet 1925, des troupes druzes sous les ordres de Sultan al-Atrash attaquent et s’emparent du poste militaire français de Salkhad, dans le Jabal al-Druze. Ce coup de force inaugure la grande révolte syrienne contre le mandat français. L'affrontement est bref mais décisif. Les troupes françaises, encerclées, sont dépassées numériquement et militairement. Leur reddition entraîne une onde de choc politique à Damas et marque le début d’un soulèvement généralisé dans le sud syrien.

Du 20 au 22 novembre 1925, la France lance une vaste offensive pour reprendre la ville de Suwayda, capitale du Jabal al-Druze et cœur de l’insurrection. Malgré un assaut initial réussi, les troupes françaises sont encerclées lors de la contre-offensive druze. Une retraite précipitée est ordonnée après de lourdes pertes. C’est l’un des revers militaires les plus sévères de la campagne, qui renforce la légitimité de Sultan al-Atrash et prolonge la guerre de plus d’un an.

Du 15 au 17 février 1926, les troupes françaises lancent une opération de grande envergure pour reprendre le village d’Al-Qrayya, bastion stratégique druze dans le sud du massif. Après des semaines de préparation logistique, l’assaut est lancé avec un appui aérien massif. La résistance druze est acharnée, mais désorganisée par la supériorité technologique française. La bataille se termine par une victoire française nette, qui marque le début d’une reconquête progressive du Jabal al-Druze.

Entre juin et août 1926, l'armée française mène une série de batailles et d’escarmouches dans la chaîne de l'Anti-Liban pour éliminer les derniers foyers organisés de résistance druze. Face à une guérilla retranchée dans des vallées profondes et des villages inaccessibles, les troupes coloniales adoptent une stratégie d’encerclement méthodique. Ces opérations marquent la phase finale de la révolte syrienne : Sultan al-Atrash est contraint à l’exil, et la rébellion cesse d’exister comme force structurée.

La bataille de Salkhad est une offensive majeure menée par l’armée française pour contrôler le flanc sud-est du Jabal al-Druze. Cette ville symbolique, ancien fief de la rébellion, devient le théâtre d’une confrontation directe entre les colonnes motorisées françaises et les derniers contingents de l’insurrection organisée. Après plusieurs jours d’intenses combats urbains et de bombardements, Salkhad tombe aux mains des troupes coloniales. Cette victoire ouvre la voie à une reconquête systématique des hauts plateaux druzes.