1643 Époque Classique Victoire
Rocroi, Ardennes (France) · Guerre de Trente Ans
La bataille de Rocroi marque une victoire décisive des troupes françaises contre la redoutable armée espagnole, réputée invincible jusque-là. Condé, encore jeune, démontre un talent stratégique remarquable. L’armée française use d’une combinaison innovante d’infanterie et de cavalerie pour briser la fameuse tercios espagnole. La victoire galvanise le moral français et est un tournant dans la suprématie militaire en Europe.
1870 Époque Moderne Défaite
Bazeilles, Ardennes, France · Guerre franco-prussienne
La bataille de Bazeilles oppose les troupes coloniales françaises — les fameux 'marsouins' de la Marine — aux forces bavaroises dans un combat acharné et urbain dans le village de Bazeilles, près de Sedan. Les Français y défendent farouchement chaque maison et chaque rue dans une résistance héroïque, causant des pertes lourdes à l'ennemi malgré leur infériorité numérique. L'affrontement devient emblématique du courage des troupes coloniales françaises et donnera naissance à la célèbre devise « Ils ne sont pas passés ».
1870 Époque Moderne Défaite
Sedan, Ardennes, France · Guerre franco-prussienne
La bataille de Sedan marque un tournant décisif dans la guerre franco-prussienne. Les forces françaises de l'Armée de Châlons, commandées par Mac Mahon, sont encerclées par une armée allemande supérieure en nombre et en coordination. Après des tentatives de percée désorganisées et de violents combats, l’armée française est contrainte à la reddition. Napoléon III, présent sur le champ de bataille, est capturé, entraînant la chute du Second Empire.
1914 Époque Contemporaine Défaite
Forêt des Ardennes, Belgique et France · Première Guerre mondiale – Bataille des Frontières
La bataille des Ardennes constitue l’une des premières grandes offensives françaises de la Première Guerre mondiale, dans le cadre de la « bataille des frontières ». Les armées françaises s’enfoncent dans la forêt dense des Ardennes pour surprendre l’aile droite allemande. Mal coordonnées, privées de reconnaissance efficace et aveuglées par le brouillard, elles tombent sur des positions allemandes solidement retranchées. S’ensuivent plusieurs jours d’affrontements d’une violence extrême, caractérisés par des combats au corps à corps dans les bois, des tirs croisés d’artillerie et de mitrailleuses, et des pertes massives des deux côtés. La bataille se solde par une défaite cuisante pour la France : l’offensive s’effondre et les survivants doivent battre en retraite vers la Meuse.
1940 Époque Contemporaine Défaite
Sedan, Ardennes, France · Bataille de France (Seconde Guerre mondiale)
La bataille de Sedan constitue un tournant décisif de la campagne de 1940. Les forces allemandes, concentrées dans les Ardennes supposées infranchissables, percent les lignes françaises en trois jours. L’infanterie allemande traverse la Meuse à Sedan grâce à un appui aérien massif de la Luftwaffe. Les troupes françaises, mal coordonnées et dépourvues de couverture antiaérienne efficace, cèdent sous les bombardements et la panique s’installe. Cette percée ouvre la voie à un encerclement des armées françaises et britanniques dans le nord de la France.
