Bataille navale de Saint-Mathieu
Guerres d’Italie (conflit naval franco-anglais) · Près de Saint-Mathieu, Manche (France)
Résumé
Bataille navale sanglante près de la pointe Saint-Mathieu, où la flotte française et anglaise s’affrontent avec pertes importantes des deux côtés. La bataille est considérée comme une victoire française tactique.
Contexte historique
Le 10 août 1512, au large de la pointe Saint-Mathieu, une flotte franco-bretonne de 22 vaisseaux affronte 25 navires anglais de Sir Edward Howard dans le cadre de la guerre de la Ligue de Cambrai. C'est probablement la première bataille documentée où un vaisseau fait usage de tirs par bordée.
Tactiques
Le 10 août 1512, la Cordelière de Hervé de Portzmoguer aborde le Regent anglais de Thomas Knyvett ; les deux vaisseaux, liés par des grappins, s'embrasent lors de l'explosion de la Cordelière, entraînant le Regent par le fond. Le combat au corps à corps et l'usage de la poudre font des pertes lourdes : environ 1 250 Bretons et au moins 1 000 Anglais périssent dans l'affrontement.
Conséquences
Malgré la perte simultanée de la Cordelière et du Regent, la bataille est présentée en France comme une victoire tactique héroïque. Dans les deux jours suivants, Howard incendie 27 navires et capture cinq autres entre l'Iroise et la Manche, mais la flotte franco-bretonne se réfugie à Brest.