Bataille d’Oudenarde
Guerre de Succession d’Espagne · Oudenarde (actuelle Audenarde), Pays-Bas espagnols
Résumé
La bataille d’Oudenarde oppose l’armée française commandée par le duc de Bourgogne et le maréchal de Vendôme à la coalition alliée menée par Marlborough et Eugène de Savoie. Les Français tentent de prendre la ville d’Oudenarde pour contrôler l’Escaut, mais sont surpris par la rapidité de la contre-offensive alliée. Le manque de coordination entre les deux commandants français provoque une confusion désastreuse. Les Français, pris en tenaille, subissent une lourde défaite.
Contexte historique
Après Ramillies (1706), les Alliés contrôlent la Flandre occidentale. En 1708, Marlborough et Eugène projettent de prendre Lille, verrou stratégique des Pays-Bas. Vendôme et le duc de Bourgogne tentent d'intercepter les Alliés à Oudenarde, sur la Scarpe, mais leurs forces arrivent en ordre dispersé sur le champ de bataille.
Tactiques
Marlborough engage le combat avant que toute l'armée française ne soit déployée. Les Alliés enfoncent progressivement les ailes françaises pendant qu'Eugène stabilise le centre. Vendôme, contrarié par les interventions du duc de Bourgogne, ne peut pas coordonner une contre-attaque décisive. La retraite française se transforme en déroute avec des milliers de prisonniers.
Conséquences
Lille capitule après un siège de trois mois (décembre 1708), plus grand siège de l'époque moderne. La France perd le contrôle de la Flandre et doit défendre son propre territoire. Oudenarde précède Malplaquet et confirme la supériorité tactique de la coalition anglo-hollandaise et impériale sur les armées de Louis XIV.