Bataille de La Rochelle
Guerre de Cent Ans · Large de La Rochelle, côte atlantique (France)
Résumé
Le 22 juin 1372, au large de La Rochelle, la flotte castillane de l'amiral Ambrosio Boccanegra détruit l'armée navale anglaise commandée par John Hastings, comte de Pembroke. Sur 120 navires anglais, 63 à 80 sont coulés ou capturés ; Pembroke est fait prisonnier. La bataille met fin à la supériorité navale anglaise en Manche et permet à Charles V de reprendre l'initiative terrestre dans la guerre de Cent Ans.
Contexte historique
Après les victoires terrestres anglaises de Crécy et Poitiers, l'Angleterre domine les mers grâce à sa flotte et à ses alliances avec les ports de la Manche. Charles V s'allie à la Castille d'Henri II de Trastamare et finance une grande flotte pour briser le contrôle anglais. La Rochelle, place forte anglaise, devient le théâtre d'une confrontation navale décisive.
Tactiques
Les Castillans, supérieurs en artillerie de bord et en manœuvre, encerclent la flotte anglaise près du port. Les navires anglais, encombrés de troupes de débarquement, sont incapables de manœuvrer efficacement. Le combat se déroule au corps à corps ; les arbalétriers et l'artillerie castillane déciment les équipages anglais avant l'abordage.
Conséquences
L'Angleterre perd sa flotte de guerre et ne peut plus ravitailler ses garnisons en France. Charles V reconquiert Poitou et Saintonge (1373–1374). La Rochelle marque le début du renversement de la guerre de Cent Ans au profit de la France, grâce à la stratégie de Charles V combinant diplomatie, guerre de siège et alliance navale castillane.