Deuxième bataille d'El Alamein
Campagne d'Afrique du Nord (Seconde Guerre mondiale) · El Alamein, Égypte
Résumé
Du 23 octobre au 4 novembre 1942, la seconde bataille d'El Alamein voit la 8e armée britannique de Montgomery repousser l'Afrika Korps de Rommel en Égypte. Les forces de la France libre, notamment la 1re division française du général Kœnig, participent aux combats. La victoire alliée met fin à la menace sur le canal de Suez et précipite le débarquement allié en Afrique du Nord (opération Torch).
Contexte historique
Après la défense de Bir Hakeim, les Alliés préparent une vaste contre-offensive pour repousser les forces de Rommel d'Égypte. El Alamein est un point stratégique entre la mer Méditerranée et le désert impénétrable. L’objectif est clair : briser l’Axe en Afrique du Nord. La 1re brigade française libre est intégrée dans le dispositif d’assaut.
Tactiques
Montgomery adopte une stratégie d’usure. Après un barrage d'artillerie massif, des vagues d'infanterie et de blindés percent progressivement les lignes ennemies. Les FFL participent à la prise des positions avancées au sud. La supériorité logistique alliée et le contrôle aérien permettent d’user l’ennemi et de l’obliger à la retraite. Rommel se replie le 4 novembre.
Conséquences
L'Afrika Korps se replie vers la Tunisie ; la campagne d'Afrique du Nord bascule définitivement en faveur des Alliés. El Alamein est considérée comme le tournant de la guerre au Moyen-Orient. Pour la France libre, la participation confirme son rôle dans la coalition anti-allemande aux côtés des Britanniques.