Bataille de la Chaouia
Campagne de conquête du Maroc · Plaine de la Chaouia, autour de Casablanca, Maroc
Résumé
Dans la foulée de la prise de Casablanca, les tribus de la Chaouia, renforcées par les Beni Meskine, lancent une contre-offensive sur les positions françaises. Pendant près de trois semaines, la colonne Drude mène une guerre de mouvement et de postes, repoussant plusieurs grandes attaques et s’emparant de points stratégiques dans la plaine. Les combats culminent avec la défaite des cavaliers marocains et la pacification de la région.
Contexte historique
La conquête du Maroc débute véritablement par l'expédition de la Chaouia, qui vise à sécuriser l'arrière-pays de Casablanca. Les tribus locales tentent d'arrêter la progression française par des attaques de masse, mais la puissance de feu et la mobilité des colonnes coloniales font la différence. La campagne, lancée en août 1907, dure onze mois dont sept d'opérations actives, avec au moins vingt-neuf combats ; les tribus de la Chaouia avaient déjà basculé en bled siba contre le Makhzen avant l'arrivée française.
Tactiques
Guerre de colonnes, utilisation massive de l'artillerie et de l'infanterie en carré pour résister aux charges de cavalerie. Progression en tenaille, prise et fortification des villages stratégiques. Les combattants chaouis pratiquent la technique équestre dite « Zenatia » : charges rapides avec tirs en pivotant sur la selle pour harceler l'infanterie française avant de se replier.
Conséquences
La victoire dans la Chaouia sécurise définitivement Casablanca et donne à la France la maîtrise militaire de la plaine. Elle précipite l'établissement du protectorat français sur tout l'ouest du Maroc dans les années suivantes. Le général Drude, arrivé le 7 août 1907 après le bombardement de Casablanca, est remplacé par le général d'Amade le 5 janvier 1908 ; la résistance chaouie alimente cependant un soulèvement plus large sur le territoire marocain.