Guerra da Crimeia

A Batalha de Alma foi o primeiro grande combate terrestre da Guerra da Crimeia. Opôs o exército franco-britânico-otomano às tropas russas do general Menshikov entrincheiradas na altura estratégica ao norte do rio Alma. O objetivo era abrir estrada para Sebastopol. Enquanto os britânicos atacavam o centro das linhas russas, os franceses cruzavam o rio para oeste e escalavam alturas decisivamente. A vitória foi custosa, mas completa, forçando os russos a recuar em direção a Sebastopol.

A Batalha de Balaklava é conhecida pelas famosas cargas de cavalaria britânica, nomeadamente a Carga da Brigada Ligeira, mas as tropas francesas também desempenharam um papel crucial na defesa do flanco direito aliado. O objetivo russo era quebrar o cerco de Sebastopol atacando as posições britânicas em Balaklava, porto logístico essencial. Os combates foram intensos e confusos, mas os Aliados conseguiram conter a ofensiva russa, embora a vitória não tenha sido decisiva.

A Batalha de Inkerman viu um enorme ataque surpresa russo contra tropas britânicas isoladas em altura. Lutar na neblina em terreno acidentado tornou-se caótico e extremamente sangrento. A intervenção decisiva das tropas francesas, nomeadamente das brigadas do general Bosquet, salvou a posição britânica do colapso total. Apesar da inferioridade numérica, os Aliados infligiram pesada derrota às forças russas.

O ataque ao reduto de Malakoff constituiu a operação militar mais decisiva do cerco de Sebastopol. Comandado por Mac Mahon, o ataque francês tomou o centro nevrálgico do sistema defensivo russo. Embora as tropas britânicas não tenham conseguido tomar Great Redan, os franceses atacaram o reduto com sapadores, trincheiras e intenso bombardeio de artilharia. A captura de Malakoff desencadeou a evacuação russa imediata de Sebastopol, encerrando o cerco de 11 meses.

A Batalha de Chernaya opôs um exército russo numeroso, mas mal coordenado, a uma linha defensiva franco-piemontesa solidamente estabelecida. Os russos, numa tentativa desesperada de quebrar o cerco de Sebastopol, cruzaram o rio Chernaya para atacar as posições aliadas. Prevenidos, os franceses do General Bosquet e Sardes de Durando resistiram ferozmente e infligiram pesada derrota aos agressores. Esta batalha confirmou o colapso da estratégia ofensiva russa na península.