Segunda Batalha de Puebla

Após o fracasso de 1862, os franceses lançaram uma nova campanha contra Puebla, desta vez com uma força muito superior e mais bem preparada, comandada pelo General Forey. O cerco durou dois meses e envolveu violentos combates urbanos, especialmente em torno de redutos e bastiões defensivos mexicanos. Após vários ataques mal sucedidos, os franceses romperam as linhas inimigas e entraram na cidade, forçando a rendição mexicana em 17 de maio de 1863.

Napoleão III procurou impor um regime imperial no México sob Maximiliano da Áustria. O controle de Puebla era estratégico: a segunda cidade do país e a porta de entrada para a Cidade do México. A expedição foi reforçada por novos contingentes franceses e aliados conservadores mexicanos. Forey iniciou uma campanha metódica, primeiro garantindo um abastecimento estável antes de investir na cidade.

Os franceses estabeleceram um bloqueio total e cortaram as comunicações mexicanas. A artilharia francesa atacou sistematicamente os bastiões. Forey escolheu ataques setoriais direcionados: cada reduto foi atacado à noite com coordenação entre infantaria de linha, sapadores e artilharia. Os combates nas ruas foram violentos, especialmente no distrito de San Javier. A superioridade logística francesa e a disciplina das tropas garantiram o progresso apesar das pesadas perdas. O inimigo estava exausto pela fome e pelos bombardeios incessantes.

A queda de Puebla abriu o caminho para a Cidade do México, que cairia pouco depois sem resistência séria. Marcou o ponto de viragem da campanha mexicana: o imperador Maximiliano foi empossado pouco depois com apoio militar francês. No entanto, esta vitória mascarou as dificuldades de manter um controlo duradouro sobre o país, que se revelaria caro e frágil. No entanto, o prestígio militar francês foi fortalecido no curto prazo.