Batalha do Linge

Os combates na cordilheira Linge, iniciados em 1915, continuaram em 1916 através de uma série de combates localizados num ambiente montanhoso extremamente difícil. O Linge é uma cordilheira estratégica que domina o vale de Munster. Ao longo de 1916, os franceses tentaram retomar os pontos altos dos alemães, que haviam fortificado fortemente o setor. Trocas de artilharia, ataques noturnos, ataques em ondas e contra-ataques constantes produziram apenas ganhos mínimos. A frente estabilizou-se na guerra de trincheiras verticais, onde cada promontório ou rocha se tornou um bastião disputado.

A cordilheira Linge é um importante ponto de observação no maciço dos Vosges. Os alemães transformaram-na numa verdadeira fortaleza após os combates de 1915. Em 1916, apesar da prioridade dada a Verdun, o quartel-general francês manteve pressão nos Vosges para imobilizar as forças inimigas. Terreno íngreme, densas redes de defesa e condições climáticas extremas (neve, chuva, neblina, deslizamentos de terra) dificultaram todos os ataques. As tropas empenhadas, muitas vezes unidades coloniais ou montanhosas, lutaram em condições infernais, com forças de combate colapsadas, linhas constantemente cortadas e uma logística extremamente precária. A artilharia francesa tentou neutralizar as posições inimigas, mas o impacto permaneceu limitado neste terreno altamente compartimentado.

As operações dependiam de infiltrações noturnas, densos bombardeios preparatórios, ataques direcionados de seções ou companhias em cumes e ataques em ravinas. O declive acentuado tornava qualquer avanço frontal quase suicida. Os franceses cavaram armadilhas paralelas em manobras de desvio, tentaram explodir ninhos de metralhadoras com cargas de sapadores ou granadas ofensivas e usaram metralhadoras Hotchkiss e morteiros de trincheira para apoiar ataques. Os alemães responderam com fogo cruzado a partir de fortificações, às vezes com gás, e multiplicaram os contra-ataques a dobramentos e abrigos precários. O uso de túneis, postos de observação camuflados e minas tornou-se sistemático.

As perdas humanas foram elevadas para ganhos territoriais insignificantes. O setor Linge foi apelidado de “cume dos sacrifícios”. O desgaste das tropas, a dificuldade de manutenção das linhas e as deploráveis ​​condições sanitárias levaram à rotação constante das unidades. O impacto estratégico destas lutas permaneceu limitado, mas a sua importância simbólica e valor militar na guerra nas montanhas foram reconhecidos. O campo de batalha é preservado hoje com suas trincheiras, cemitérios e um museu-memorial muito visitado. Militarmente, as lições tiradas no Linge influenciaram a fortificação e as técnicas avançadas nos maciços, nomeadamente durante a Batalha do Chemin des Dames ou mais tarde nos Alpes em 1940.