Bataille de Saint-Quentin
Guerres d’Italie (guerre entre France et Empire de Charles Quint) · Saint-Quentin, Picardie (France)
Résumé
Le 10 août 1557, à Saint-Quentin en Picardie, l'armée franco-écossaise du connétable Anne de Montmorency est écrasée par les forces de Philippe II commandées par Emmanuel-Philibert de Savoie. Environ 14 000 Français sont tués ou faits prisonniers, dont Montmorency lui-même. La défaite ouvre la Picardie aux troupes hispano-savoises et contraint Henri II à négocier la paix de Cateau-Cambrésis.
Contexte historique
Dans la guerre d'Italie opposant la France à l'Espagne de Philippe II, Henri II tente de reprendre l'initiative en Picardie. Montmorency assiège Saint-Quentin, place stratégique sur la route vers Paris. Emmanuel-Philibert de Savoie, gouverneur des Pays-Bas pour Philippe II, marche en force pour lever le siège avec une armée hispano-flamande renforcée.
Tactiques
Manœuvres d'encerclement impériales, supériorité numérique, utilisation coordonnée de l'infanterie et de l'artillerie, défaillance française dans la reconnaissance et la coordination. Montmorency quitte le bois de Montescourt le 10 août et déploie ses troupes en plaine ; Egmont harcèle le flanc gauche pendant que les Espagnols traversent la Somme par Rouvroy.
Conséquences
La Picardie est envahie ; les Espagnols prennent Ham, Noyon et menacent Paris. Henri II doit accepter la paix de Cateau-Cambrésis (1559), qui met fin aux guerres d'Italie et contraint la France à céder presque toute sa présence en Italie. Saint-Quentin marque l'apogée de la puissance militaire espagnole sous Philippe II et le déclin temporaire de l'influence française en Europe.