Bataille de Normandie
Libération de la France (Seconde Guerre mondiale) · Normandie, ouest de la France
Résumé
La bataille de Normandie, opération Overlord selon son nom de code en anglais, est l'une des grandes batailles de la Seconde Guerre mondiale sur le théâtre militaire européen. Elle se déroule entre juin et août 1944 en Normandie, et permet aux Alliés d'ouvrir un nouveau front en Europe de l'Ouest, face aux troupes du Troisième Reich. Elle débute mardi 6 juin 1944 — appelé Jour J — par le parachutage des premiers combattants à l'intérieur des terres, puis le débarquement (codé opération Neptune) d'importantes forces d'infanterie sur les plages de l'ouest du Calvados et de l'est du Cotentin. Elle s'achève le 25 août 1944 avec la Libération de Paris et l'atteinte de la Seine par les trois armées alliées.
Contexte historique
L'opération Overlord ouvre le 6 juin 1944 par des parachutages (opération Tonga) puis le débarquement amphibie Neptune sur les plages du Calvados et du Cotentin. La France y participe notamment par les commandos Kieffer (Sword Beach) et, plus tard, par la 2e division blindée de Leclerc. L'effort est coordonné avec l'opération Bagration soviétique du 22 juin.
Tactiques
Montgomery fixe les forces allemandes à l'est (Caen) pendant que Bradley prépare la percée à l'ouest. L'opération Cobra (25 juillet) utilise des bombardiers lourds pour ouvrir un corridor à Saint-Lô. Patton exploite la brèche vers l'ouest tandis que les Canadiens et Polonais ferment la poche de Falaise à l'est, encerclant 50 000 Allemands.
Conséquences
La Normandie est libérée ; Paris est atteinte le 25 août. La Wehrmacht perd environ 400 000 hommes tués, blessés ou capturés en Normandie. La bataille marque le tournant de la guerre en Europe occidentale et le début de la retraite allemande jusqu'à la capitulation de mai 1945.