Bataille de Jarnac

Victoire catholique du 13 mars 1569 à Jarnac (Charente) : Henri d'Anjou surprend les protestants de Condé et Coligny en traversant la Charente. La mort de Condé, plus que la bataille elle-même, affaiblit les huguenots, mais Coligny sauve l'essentiel des troupes pour poursuivre la troisième guerre de Religion.

Le 13 mars 1569, lors de la troisième guerre de Religion, l'armée protestante de Louis Ier de Condé affronte les troupes royales commandées par Henri, duc d'Anjou, près de Jarnac en Angoumois. Après la publication de l'édit de pacification du 23 mars 1568, la reprise des hostilités s'explique par le refus de La Rochelle de recevoir une garnison royale.

Le duc d'Anjou fait restaurer le pont de Châteauneuf et passe la Charente de nuit, surprenant Coligny qui peine trois heures à rassembler ses forces éparpillées. Condé lance une charge de cavalerie (ordre annulé mais exécuté) qui le fait cerner et périr. L'infanterie et l'artillerie huguenotes non engagées se replient sur Cognac sous la conduite de Coligny.

Le prince de Condé est tué d'un coup de pistolet dans la nuque par Montesquiou alors qu'il s'était rendu, un coup terrible aux protestants. Coligny sauve cependant les 6 000 hommes restants et constitue le noyau d'une nouvelle armée. La victoire vaut à Henri d'Anjou une renommée européenne, avant la bataille plus décisive de Moncontour en octobre.