Batalha de Hanau

Após a sua retirada de Leipzig, Napoleão encontrou um exército bávaro-austríaco em Hanau que tentou bloquear a sua rota para o Reno. Embora suas tropas estivessem cansadas e em menor número, ele atacou violentamente em 30 de outubro. A Guarda Imperial e a artilharia romperam o centro inimigo. Wrede retirou-se em desordem. No dia 31, Napoleão continuou o seu avanço e cruzou o Kinzig, garantindo a rota para Mainz.

Os bávaros de Wrede, antigos aliados franceses, mudaram de lado depois de Leipzig. Na esperança de lucrar com a retirada francesa, procuraram interceptar Napoleão perto de Hanau. Mas reagiu com a determinação de um comandante ofensivo, recusando-se a ficar encurralado na Alemanha. Seu objetivo: chegar a Mainz o mais rápido possível.

Napoleão identificou uma fraqueza no centro de Wrede, mal apoiado pelas suas alas. Ele ordenou um poderoso ataque da infantaria da Guarda, apoiado pela artilharia e pela cavalaria de Sébastiani. O terreno arborizado limitava a manobra da Baviera. Um rápido avanço foi alcançado, forçando Wrede a se retirar. No dia seguinte, os franceses controlaram Hanau e continuaram a retirada em direção ao Reno.

A vitória francesa em Hanau, embora tática, permitiu a Napoleão salvar a maior parte do seu exército e cruzar o Reno sem outro grande confronto. Humilhou os bávaros recentemente reunidos na coligação e demonstrou que Napoleão permanecia perigoso mesmo em retirada. No entanto, esta vitória não alterou o resultado geral da campanha.