Batalla de Quatre Bras
Campaña de Bélgica (Cien Días) · Quatre Bras, Bélgica
Resumen
El mismo día que Ligny, Ney intentó tomar el cruce estratégico de Quatre Bras para evitar el cruce entre los ejércitos de Wellington y Blücher. A pesar del vigoroso ataque inicial y la captura temporal del cruce, Ney no logró aprovechar la ventaja y fue rechazado por los refuerzos aliados. La batalla terminó sin un vencedor claro, pero los aliados conservaron la posición.
Contexto histórico
Napoleón había dividido sus fuerzas para atacar por separado a los prusianos en Ligny y a los británicos en Quatre Bras. Ney, encargado de bloquear Wellington, vaciló y no envió inmediatamente a todas sus tropas, en particular al cuerpo de d'Erlon, que deambulaba entre los dos campos de batalla. Esta indecisión permitió a los aliados resistir y luego contraatacar con refuerzos de Bruselas.
Tácticas
Los franceses atacaron en línea a lo largo de la carretera de Charleroi con la caballería de Kellermann y la infantería de Reille. La artillería bombardeó setos y posiciones aliadas. Los combates fueron feroces en torno a la granja Gemincourt y al bosque de Bossu. Los refuerzos hannoverianos y holandeses estabilizaron la línea aliada. Ney, sin coordinación con Napoleón, finalmente se retiró en orden.
Consecuencias
La batalla impidió que Ney cortara la carretera de Namur y reforzara a Napoleón en Ligny. Al anochecer, los angloholandeses dominaban el campo. Dos días después, esta resistencia permitió a Wellington elegir el terreno de Waterloo y a Blücher regresar en apoyo. El fracaso de Ney en Quatre Bras fue un factor clave en el fracaso estratégico francés de la campaña.