Batalla de Montcornet
Batalla de Francia (Segunda Guerra Mundial) · Montcornet, Aisne, Francia
Resumen
El 17 de mayo de 1940, el coronel Charles de Gaulle, recientemente ascendido al mando de la 4.ª División Blindada, intentó una audaz contraofensiva en Montcornet, en el Aisne. Ante el avance alemán en Sedan, se le encomendó la tarea de retrasar el avance enemigo. De Gaulle lanzó sus tanques sin apoyo de infantería ni cobertura aérea. Las tropas francesas lograron llegar a Montcornet, destruyeron los convoyes logísticos alemanes y desorganizaron temporalmente la retaguardia del XIX Cuerpo Panzer. Sin embargo, la falta de apoyo y la rápida intervención de la Luftwaffe obligaron a una retirada.
Contexto histórico
En este punto de la campaña, el ejército francés se encontraba en plena retirada. De Gaulle propuso lanzar un contraataque mecanizado para perturbar la logística alemana. A pesar de los recursos limitados y la preparación apresurada, obtuvo la aprobación del mando. La operación fue parte de un intento desesperado de frenar el avance alemán hacia el oeste. También fue uno de los primeros intentos franceses de utilizar divisiones blindadas de forma autónoma, según un concepto que De Gaulle había defendido durante años.
Tácticas
El asalto se lanzó al amanecer, con un rápido eje de avance hacia Montcornet. Los tanques franceses, potentes pero lentos, avanzaron sin apoyo aéreo ni infantería motorizada. Se enfrentaron a fuerzas alemanas que fueron sorprendidas pero rápidamente apoyadas por ataques aéreos. De Gaulle organizó retiradas escalonadas, cubriendo las unidades más expuestas. A pesar de los resultados tácticos inicialmente prometedores, el desequilibrio estratégico impidió cualquier explotación de la acción.
Consecuencias
La batalla de Montcornet demostró que una acción mecanizada francesa bien conducida podía desorganizar al enemigo. Le dio a De Gaulle un creciente renombre militar. Sin embargo, sin el apoyo del alto mando ni la coordinación general, el impacto estratégico fue nulo. Los alemanes continuaron su avance. Para la historia, Montcornet sigue siendo una demostración de voluntad ante el colapso general del ejército francés y un hito en el ascenso de De Gaulle.