Batalla de Denain
Guerra de Sucesión Española · Denain, Hainaut (Francia)
Resumen
La batalla de Denain marca un punto de inflexión decisivo en la guerra. Villars, gracias a un perfecto reconocimiento y a la complicidad local, cruza el río Scarpe y sorprende al campamento aliado de Denain, en poder de un cuerpo imperial aislado. A pesar de la superioridad numérica aliada en la región, Villars neutraliza el campo, fuerza la retirada general del ejército imperial e invierte la dinámica del conflicto en Flandes.
Contexto histórico
Desde 1701 Francia se había enfrentado a la Gran Alianza liderada por Marlborough y Eugene. Después de Oudenaarde (1708) y Malplaquet (1709), casi todas las fortalezas del norte estaban en manos aliadas. Villars, retirado de las Cévennes, tuvo que recuperar la iniciativa en medio de la crisis financiera y del "Gran Invierno" de 1709.
Tácticas
Ataque sorpresa al amanecer, cruce del río por un puente de pontones reconstruido en una noche, maniobra decisiva de flanco. Perfecta coordinación entre infantería y caballería, aislamiento del cuerpo enemigo en Denain antes de que lleguen los refuerzos.
Consecuencias
Denain rompió la capacidad de la Gran Alianza para amenazar a París y revirtió casi dos años de pérdidas territoriales francesas. Abrió el camino a los Tratados de Utrecht (1713) y Rastatt (1714), que aseguraron a Luis XIV una paz honorable a pesar de los sacrificios de la guerra.