Schlacht von Sailly-Saillisel
Erster Weltkrieg – Schlacht an der Somme · Sailly-Saillisel, Somme, Frankreich
Zusammenfassung
Am nördlichen Ende der französisch-britischen Somme-Front markierte die Schlacht von Sailly-Saillisel den endgültigen französischen Vorstoß in diesem Abschnitt. Französische Truppen mussten mit Unterstützung britischer Elemente das Dorf Sailly-Saillisel einnehmen, das auf einem strategischen Bergrücken nördlich von Combles liegt. Der Angriff, der unter extremen klimatischen Bedingungen (Regen, Schlamm, Kälte) durchgeführt wurde, ermöglichte schließlich die Einnahme des Dorfes nach mehr als einem Monat heftiger Kämpfe.
Historischer Kontext
Während die Briten ihren Vormarsch in Richtung Bapaume fortsetzten, konzentrierten die Franzosen ihre Bemühungen auf die Ostflanke der Somme. Sailly-Saillisel, von den Deutschen stark befestigt, kontrollierte den Zugang zum Wald von Saint-Pierre-Vaast und zur Hochebene von Péronne. Das französische Kommando hatte ihn als Brückenkopf für Wintereinsätze vorgesehen. Die französisch-britische Zusammenarbeit verstärkte sich im Verlauf der Schlacht.
Taktik
Die französische Infanterie nutzte die Offensivtaktik unter Artillerieschutz. Angriffe wurden oft durch katastrophales Wetter unterbrochen oder verzögert, das das Gelände in ein Meer aus Schlamm verwandelte. Das X. Korps rückte langsam vor, Dorf für Dorf, Graben für Graben. Schwere Artillerie spielte eine Schlüsselrolle bei der Zerstörung deutscher Bunker, während Angriffskompanien durch Infiltration vorrückten, oft unter schwerem Maschinengewehrfeuer. Am 12. November wurde Sailly-Saillisel endgültig eingenommen.
Folgen
Der französische Sieg bei Sailly-Saillisel festigte die linke Flanke der französisch-britischen Dispositionen an der Somme. Es trug zur fortschreitenden Erschöpfung der deutschen Reserven bei und bewies gleichzeitig die Fähigkeit der französischen Armee, systematische Angriffe auf befestigte Stellungen durchzuführen. Symbolisch vervollständigte diese Schlacht die Gewinne der Briten bei Thiepval und Gueudecourt. Allerdings schränkten hohe menschliche Kosten und schreckliche Bedingungen die strategische Wirkung dieses Fortschritts ein.