Belagerung von Douai

Nach ihrem verlustreichen Sieg bei Malplaquet nehmen die Alliierten im Frühjahr 1710 die Offensive wieder auf. Die Belagerung von Douai, einer strategischen Festung, dauert mehr als zwei Monate. Die von General Albergotti gut kommandierte französische Garnison hält trotz der überwältigenden zahlenmäßigen Überlegenheit des Feindes stand. Die Alliierten müssen unter schwerem Feuer langsam vorrücken. Die Stadt kapituliert schließlich, erhält aber ehrenvolle Bedingungen.

Douai war eine der letzten Schleusen des französischen Verteidigungssystems in Flandern. Sein Verlust schwächte die nördliche Verteidigungslinie und ermöglichte es den Alliierten, aufeinanderfolgende Belagerungen im Artois zu planen. Die am 22. April 1710 eröffnete Belagerung wurde gemeinsam vom Prinzen von Oranien und dem Fürsten von Anhalt-Dessau gegen die in der Festung und im Fort Scarpe verschanzte Garnison von Generalleutnant Albergotti durchgeführt.

Methodische Belagerung mit parallelen Gräben und durchbrechenden Batterien. Die französische Garnison führte Nachteinsätze durch, um feindliche Werke zu zerstören. Die Verteidigung hielt dank Vaubans Befestigungen lange Zeit stand, gab jedoch nach, als die Vorräte erschöpft waren. Vom 24. Mai bis 4. Juni versuchte Villars, die Festung zu entsetzen und stand Marlborough und Eugene in der Ebene von Lens gegenüber, zog sich jedoch kampflos zurück; Die Belagerung wurde dann bis zur Kapitulation am 25. Juni fortgesetzt.

Der Fall von Douai löste einen Dominoeffekt auf benachbarte Festungen aus. Es schwächte die französische Moral und setzte Béthune, Aire-sur-la-Lys und Saint-Venant weiteren Angriffen aus. Albergotti erhielt die Kriegsehren und evakuierte die Festung am 29. Juni mit rund 4.500 Mann; Die Garnison hatte fast 3.000 Mann verloren, während die Belagerer etwa 8.000 Tote oder Verwundete zu beklagen hatten.