Schlacht von Craonne
Feldzug von Frankreich · Craonne, Aisne, Frankreich
Zusammenfassung
In der Schlacht von Craonne standen französische Truppen Blüchers Armee auf dem steilen Plateau mit Blick auf die Aisne gegenüber. Napoleon, der den Alliierten den Durchmarsch nach Laon verwehren wollte, befahl einen schwierigen Frontalangriff. Ney schickte seine Divisionen gegen verschanzte russische Stellungen. Nach heftigen Kämpfen eroberten die Franzosen das Plateau und zwangen den Feind zum Rückzug.
Historischer Kontext
Nach Bar-sur-Aube wandte sich Napoleon nach Norden. Blücher rückte auf Laon vor und bedrohte die französische Kommunikation. Craonne war ein natürlicher Engpass auf der Aisne-Route. Napoleon versuchte, Blücher dort festzunageln, bevor er ihn bei Laon besiegte. Aber das Gelände war ungünstig: steil, bewaldet und durch gut positionierte Artillerie verteidigt. Ney kämpfte früher als geplant, bevor die französischen Streitkräfte vollständig zum Einsatz kamen.
Taktik
Der Angriff beruhte auf wiederholten Frontalangriffen auf verschanzte russische Stellungen. Französische Artillerie, die in der Mitte in Batterieform aufgestellt war, versuchte, die feindlichen Linien zu schwächen. Ney startete Angriffskolonnen ohne perfekte Abstimmung mit der Garde. Steiles Gelände und russische Kanonen verursachten schwere Verluste. Napoleon stellte daraufhin Reserven bereit, um die Angelegenheit am Nachmittag zu entscheiden.
Folgen
Obwohl die Schlacht von Craonne taktisch siegreich war, kostete sie die französische Armee viel Geld. Der Schwung war gebrochen und sehr hohe Verluste erschwerten die Verfolgung. Blücher gelang es, sich geordnet in Richtung Laon zurückzuziehen. Dieser Sieg ohne konkrete strategische Ausbeutung verdeutlichte die zunehmende Abnutzung der kaiserlichen Armee.