Schlacht von Brienne

In der Schlacht von Brienne stellte Napoleon Blüchers russisch-preußischen Truppen gegenüber, um die feindlichen Streitkräfte zu spalten, bevor sie sich neu formieren konnten. Napoleon griff energisch an und überraschte den Feind, aber Blücher, gut verschanzt, konnte sich trotz schwerer Verluste geordnet zurückziehen. Die Stadt wurde eingenommen, aber das strategische Ziel, die feindlichen Armeen zu vernichten, scheiterte.

Anfang 1814 überquerten die Alliierten den Rhein und fielen in Frankreich ein. Napoleon versuchte mit unterlegenen und schlecht versorgten Streitkräften, feindliche Kolonnen einzeln abzufangen und zu besiegen. Brienne war ein symbolisches Ziel (Napoleon hatte dort studiert), aber auch strategisch. Das Ziel bestand darin, Blücher vor der Begegnung mit Schwarzenbergs Österreichern zu überraschen.

Napoleon startete einen schnellen Frontalangriff, unterstützt von Victors Infanterie und Grouchys Kavallerie. Das Gelände war schwierig, gefroren und schneebedeckt. Die Kämpfe konzentrierten sich rund um die Burg Brienne. Ney führte in der Abenddämmerung einen entscheidenden Angriff an, der Blücher nachts zum Rückzug zwang. Mangelnde effektive Verfolgung ermöglichte es dem Feind, sich später neu zu formieren.

Obwohl Napoleon Brienne einnahm, gelang es ihm nicht, die Wiedervereinigung der Koalitionstruppen einige Tage später in La Rothière zu verhindern. Die Schlacht markierte den Beginn des Frankreichfeldzugs, der trotz seines ungünstigen Ausgangs einer der taktisch brillantesten Napoleons war. Feindliche Verluste verlangsamten vorübergehend ihren Vormarsch.