Captura de Estugarda

De 18 a 22 de abril de 1945, as tropas francesas do 1º Exército, comandadas pelo General de Lattre de Tassigny, invadiram Stuttgart, capital de Württemberg. A cidade foi fortemente bombardeada e parcialmente defendida por tropas alemãs desorganizadas. Esta operação marcou um momento significativo na reconquista francesa da Alemanha e na participação direta das tropas coloniais francesas numa grande vitória estratégica.

Depois de cruzar o Reno no final de março de 1945, o 1º Exército francês avançou rapidamente em território alemão. O objectivo era capturar Estugarda antes dos soviéticos e estabilizar a zona sul do Reich. Estugarda foi um alvo industrial e político chave. A cidade era fracamente defendida por uma mistura de Volkssturm (milícia popular), jovens recrutas e algumas unidades regulares alemãs em retirada. O avanço francês foi rápido, mas encontrou focos de resistência urbana.

O ataque começou com uma manobra de cerco a leste e a sul. A artilharia francesa atacou os arredores, enquanto a infantaria motorizada e os tanques contornaram a cidade para bloquear qualquer retirada. Os combates de rua ocorreram nos distritos centrais, onde unidades alemãs tentaram retardar o avanço. Os regimentos marroquinos e argelinos estiveram particularmente envolvidos nos confrontos, com perdas significativas. A cidade foi tomada em 4 dias, apesar de alguns atos de sabotagem e destruição por parte das SS.

A captura de Estugarda confirmou a participação activa da França no colapso militar do Terceiro Reich. Fortaleceu a posição francesa para a futura ocupação da Alemanha e a divisão de zonas. A presença francesa em Estugarda também serviu de base política para o estabelecimento de uma zona de ocupação francesa. Esta vitória simbolizou o ressurgimento do poder militar francês em 1945.