Bombardeio de Sanya

Em 7 de fevereiro de 1932, a marinha francesa bombardeou o porto de Sanya, no sul da ilha de Hainan, em retaliação ao fogo dirigido a navios mercantes franceses e às provocações das tropas nacionalistas chinesas dentro da concessão francesa. A operação, embora breve, demonstrou a determinação de Paris em salvaguardar os seus interesses no Sudeste Asiático no meio da ascensão do Kuomintang e da desordem política local. Decorreu num contexto regional tenso, marcado pelas ambições japonesas na Manchúria e pela fragilidade da autoridade chinesa.

Desde o final da década de 1920, a França manteve posições económicas e navais na Ásia, nomeadamente na Indochina e em Hainan. A Ilha de Hainan tornou-se um ponto estratégico no Mar da China Meridional. As milícias afiliadas ao Kuomintang começaram a perturbar as redes francesas e britânicas. Após vários incidentes no final de janeiro de 1932, incluindo a captura temporária de um navio francês, Paris decidiu fazer uma demonstração de força destinada a dissuadir futuras intrusões e reafirmar a sua presença naval na região.

O cruzador Lamotte-Picquet apareceu na entrada do porto de Sanya ao amanhecer. Após um ultimato sem resposta, abriu fogo contra as baterias costeiras, armazéns e várias concentrações de tropas detectadas através de observação aérea. A canhoneira Tahure cobriu o flanco sul. Um destacamento de infantaria naval realizou um desembarque simbólico para apreensão de documentos e sabotagem de instalações portuárias. A operação durou menos de 8 horas, com uma retirada rápida antes que uma contra-resposta chinesa organizada pudesse se formar.

A França reafirmou temporariamente a sua capacidade de acção naval no Mar da China Meridional, mas o bombardeamento de Sanya foi duramente criticado pelos nacionalistas chineses e ampliou as tensões diplomáticas. Também marcou uma das últimas manifestações clássicas da “diplomacia das canhoneiras” francesa na Ásia. Politicamente, reforçou o sentimento antiocidental na região. Não impediu a ascensão do Japão, que ganhou vantagem estratégica no mês seguinte com a conquista de Xangai.