Batalha das Pirâmides
Campanha Egípcia (Guerras Revolucionárias Francesas) · Planalto das Pirâmides, perto do Cairo, Egito
Resumo
Em 21 de julho de 1798 (3 Termidor, Ano VI), perto de Embabeh, de frente para as Pirâmides de Gizé, Bonaparte esmagou o exército mameluco de Murad Bey. Cerca de 25.000 franceses em formação quadrada repeliram os ataques de 21.000 cavaleiros mamelucos e otomanos; a vitória abriu o caminho para o Cairo e simbolizou a superioridade da infantaria e da artilharia disciplinadas sobre a cavalaria oriental.
Contexto histórico
A campanha egípcia (1798) pretendia enfraquecer a Grã-Bretanha cortando a rota para a Índia e alargar a influência francesa no Mediterrâneo oriental. Após desembarcar em Alexandria (1º de julho), Bonaparte marchou sobre o Cairo. Murad Bey concentrou janízaros mamelucos e otomanos para bloquear a estrada em Embabeh, uma vila fortificada na margem esquerda do Nilo.
Táticas
Bonaparte desdobrou cinco divisões em grandes quadrados (na prática, retângulos) de 6.000 homens cada, com artilharia e bagagem no centro. Os mamelucos atacaram repetidamente contra rostos quadrados e foram repelidos por tiros de mosquetes e bombas. Desaix e Reynier viraram o inimigo para a direita; A infantaria francesa capturou Embabeh e cortou a retirada em direção ao Cairo.
Consequências
As perdas mamelucas são estimadas em 2.000–3.000 mortos contra um punhado de franceses; Murad Bey fugiu para o Alto Egito. Bonaparte entrou no Cairo em 24 de julho e estabeleceu o poder francês no Egito, cercado por estudiosos da expedição. A batalha alimentou a lenda napoleônica, mas a destruição da frota em Aboukir (agosto de 1798) isolou o Exército do Oriente.