Batalha de Poitiers

Em 19 de setembro de 1356, em Nouaillé-Maupertuis, perto de Poitiers, João II, o Bom, tentou interceptar a chevauchée de Eduardo, o Príncipe Negro. Apesar da clara superioridade numérica, o exército francês atacou uma forte posição defensiva anglo-gasconiana e sofreu uma derrota catastrófica: o rei foi capturado com seu filho Filipe e muitos grandes senhores.

Após o fracasso do Tratado de Guînes (6 de abril de 1354), não ratificado por João II, a guerra recomeçou. O Príncipe Negro liderou um grande chevauchée de Bergerac em direção ao Loire. João II reuniu um exército móvel e perseguiu os ingleses, que se entrincheiraram ao sul de Poitiers após negociações malsucedidas.

João II liderou a maior parte de seu exército (cerca de 14.000 a 16.000 homens) a pé, mantendo apenas uma força de elite de cerca de 500 cavaleiros para atacar os arqueiros de arco longo ingleses. Os franceses atacaram em ondas sucessivas; o Príncipe Negro contra-atacou pela retaguarda e pelos flancos, causando o cerco fatal ao rei, capturado no campo de batalha de Maupertuis.

A captura do rei paralisou a monarquia: o delfim Carlos teve que governar em meio à crise, enfrentar a Jacquerie em 1358 e uma nobreza humilhada. O Tratado de Brétigny (1360) confirmou a primeira fase da Guerra dos Cem Anos como uma vitória inglesa inegável, com importantes cessões territoriais à Inglaterra.