Batalha de Ky Hoa

A Batalha de Ky Hoa foi um confronto decisivo entre as forças franco-espanholas e as tropas vietnamitas da dinastia Nguyễn no sul do Vietnã durante a campanha da Cochinchina. O cerco de Saigon, mantido pelos vietnamitas durante quase dois anos, culminou nesta batalha. O contra-almirante Charner, recentemente chegado com reforços, tomou a iniciativa de um ataque frontal às linhas vietnamitas entrincheiradas em torno da aldeia fortificada de Ky Hoa, a sudeste de Saigão.

Após a captura de Saigon em 1859 pelo capitão Rigault de Genouilly, as tropas francesas e espanholas viram-se cercadas por milhares de soldados vietnamitas. O governo imperial Nguyễn tentou retomar a cidade sem sucesso. Em fevereiro de 1861, Charner chegou com uma força de intervenção para quebrar o cerco. Ky Hoa era um ponto de estrangulamento estratégico, fortificado com trincheiras, fossos, obstáculos de bambu e armadilhas, defendido por milhares de soldados regulares e milicianos locais.

O plano de Charner baseava-se num ataque duplo na manhã de 24 de fevereiro: as tropas francesas atacavam a frente sul enquanto a infantaria espanhola e naval avançava do leste. Após um dia de combates ferozes, as forças franco-espanholas tomaram as primeiras linhas inimigas. Em 25 de fevereiro, foi lançado um ataque geral contra o reduto central, apoiado pela artilharia naval posicionada no rio Saigon. As tropas francesas ocuparam a posição principal na baioneta, apesar das armadilhas e da resistência obstinada dos soldados Nguyễn.

A vitória em Ky Hoa encerrou o cerco de Saigon e marcou uma virada na conquista da Cochinchina. Permitiu que os franceses alargassem o seu controlo no sul do Vietname. Seguiram-se negociações que levariam à cessão oficial de três províncias da Cochinchina em 1862. Charner foi aclamado pela sua conduta e a batalha foi comemorada como uma das primeiras grandes vitórias coloniais francesas na Ásia.