Batalha de Kissoué

A Batalha de Kissoué foi um dos combates decisivos da campanha síria. Opôs as Forças Francesas Livres e os seus aliados da Commonwealth às tropas do regime de Vichy entrincheiradas a sul de Damasco. O objetivo era assumir o controle da estrada para a capital síria. Após violentos combates, as Forças Francesas Livres tomaram a cidade e abriram caminho para Damasco.

A campanha Síria-Líbano, lançada em 8 de Junho de 1941, tinha como objectivo impedir que as potências do Eixo utilizassem territórios controlados por Vichy para operações militares no Médio Oriente. A Batalha de Kissoué ocorreu neste contexto, à medida que as tropas francesas livres avançavam da Palestina britânica em direção ao norte. Damasco representou um objectivo estratégico e simbólico.

As forças da França Livre avançaram do sul, coordenadas com unidades indianas e australianas. A cidade de Kissoué, bem defendida pelas forças vichyistas entrincheiradas nas colinas, foi atacada frontalmente e flanqueada pelos lados. Os bombardeios aéreos aliados e o apoio da artilharia ajudaram a quebrar a resistência inimiga. A captura da cidade foi seguida por uma perseguição em direção a Damasco.

A vitória em Kissoué marcou uma viragem na campanha: abriu o caminho para Damasco, que seria capturada poucos dias depois. Simbolicamente, ilustra o poder crescente das Forças Francesas Livres e a sua legitimidade face às autoridades de Vichy. Também encorajou deserções dentro das fileiras inimigas e contribuiu para a mudança do Levante para o campo Aliado.