Batalha de Fuzhou

A Batalha de Fuzhou foi um confronto naval decisivo entre a esquadra francesa do almirante Courbet e a frota chinesa de Fujian. Aconteceu no estuário do Min, antes do porto de Fuzhou. Em menos de uma hora, a frota francesa destruiu quase todos os navios e instalações navais chineses, demonstrando a superioridade tática e técnica naval francesa.

Após a Convenção de Tientsin, ocorreram confrontos em Lang Son, reacendendo as tensões. A China recusou-se a aplicar certos termos do acordo. O governo francês autorizou Courbet a atacar bases navais chinesas. Fuzhou, uma importante base da frota de Fujian, tornou-se alvo desta operação relâmpago que inaugurou a guerra aberta entre as duas potências.

Courbet posicionou sua esquadra em linha no estuário no dia 22 de agosto, sob o pretexto de negociação. Às 14h00 em 23 de agosto, por ordem direta, os navios franceses abriram fogo simultaneamente contra navios chineses e baterias costeiras. Os cruzadores franceses usaram artilharia de fogo rápido e torpedos para destruir metodicamente os navios inimigos. A frota chinesa ficou encurralada, mal coordenada e incapaz de responder eficazmente.

Esta vitória esmagadora marcou o início de hostilidades navais em grande escala na Guerra Franco-Chinesa. Chocou a opinião pública chinesa, enfraqueceu permanentemente a marinha imperial e deu à França uma clara vantagem no mar. O almirante Courbet ganhou renome internacional. A batalha marcou o início de uma série de operações navais contra portos chineses e taiwaneses.