Batalha de Talavera

As forças francesas de Joseph Bonaparte e do marechal Victor atacaram posições anglo-espanholas entrincheiradas em torno de Talavera. A batalha foi sangrenta e feroz, com repetidos ataques às alturas controladas pelas tropas de Wellington. Após dois dias de combates, os franceses não conseguiram romper as linhas britânicas. No entanto, os aliados não puderam explorar a sua vitória devido ao cansaço, às perdas e à chegada de um novo exército francês na sua retaguarda.

Wellington e Cuesta tinham a ambição de retomar Madrid. Talavera seria um trampolim para a capital. No entanto, as divergências entre aliados e a lentidão de Cuesta permitiram aos franceses concentrar forças. Victor, reforçado pelas tropas de Sebastiani e pelo próprio Joseph Bonaparte, optou por travar a batalha.

Victor lançou uma série de ataques frontais nas alturas do Cerro de Medellín controladas pelos britânicos. A defesa disciplinada, o fogo pesado da infantaria e os contra-ataques da cavalaria repeliram os franceses repetidamente. Os espanhóis protegeram a ala direita, mas participaram pouco nos combates diretos. A artilharia desempenhou um papel essencial na resistência aliada.

Taticamente, Wellington manteve o campo de batalha, mas foi obrigado a retirar-se rapidamente após a batalha para evitar o cerco. Esta custosa semi-vitória, no entanto, fortaleceu sua reputação. Os espanhóis, pouco engajados, viram a sua contribuição criticada. Os franceses, embora sem sucesso, mantiveram a iniciativa estratégica.