Battaglia di Varaville
Seconda campagna di Enrico I contro Guglielmo di Normandia · Varaville (Calvados), ~15–20 km a nord-est di Caen; carreggiata di Varaville / Dives; bosco di Bavent; colle di Basbourg (Wikipedia FR)
Riassunto
Nell'agosto del 1057, Enrico I e Geoffrey Martel lanciarono una seconda spedizione in Normandia e raggiunsero l'estuario del Dives. Approfittando della bassa marea, l'esercito franco-angioino inizia la traversata, ma l'avanguardia passa prima che la retroguardia possa attraversare le zone fangose. Guglielmo il Bastardo, informato dai suoi esploratori, attacca l'ultimo distaccamento: la cavalleria normanna schiaccia le truppe ancora disperse, cattura i bagagli e getta molti cavalieri nel fiume in piena. Correzione di data: scontro il 22 marzo 1057 (non «agosto 1057» come combattimento). Fonti: Wace; Guglielmo di Poitiers; Guglielmo di Jumièges (Wikipedia FR).
Contesto storico
Dopo Mortemer, Enrico I volle ristabilire il suo prestigio e coordinò con Geoffrey Martel una campagna volta ad unirsi agli alleati ribelli del Cotentin. L'esercito deve attraversare le Dives a Varaville, un passaggio delicato soggetto alle maree. Guillaume, che controlla attentamente i movimenti nemici, lascia passare l'avanguardia per isolare la seconda colonna composta da convogli e contingenti angioini. Correzione di data: scontro il 22 marzo 1057 (non «agosto 1057» come combattimento). Fonti: Wace; Guglielmo di Poitiers; Guglielmo di Jumièges (Wikipedia FR).
Tattiche
Correzione (Wikipedia FR Varaville): niente «arcieri a cavallo» inventati. Guglielmo a Falaise lascia prima devastare; poche centinaia di cavalieri + villani verso Troarn / Bavent. Carreggiata stretta (~4 km); fianco via Robehomme/Petiville; colpo sulla retroguardia (conte del Berry); ponte di legno marcio sulla Dives crolla; annegati; Enrico impotente su Basbourg. Pace 1059 (Tillières); Enrico muore 1060 — via aperta al 1066.
Conseguenze
La debacle portò alla fuga disordinata dell'esercito reale verso Hiémois. Enrico I abbandonò definitivamente ogni piano di invasione, mentre Geoffrey Martel perse nell'estuario la maggior parte dei suoi cavalieri. La Normandia ne esce rafforzata politicamente e militarmente, aprendo la strada all'affermazione esterna di Guglielmo qualche anno dopo. Correzione di data: scontro il 22 marzo 1057 (non «agosto 1057» come combattimento). Fonti: Wace; Guglielmo di Poitiers; Guglielmo di Jumièges (Wikipedia FR).