Battaglia di Patay

Il 18 giugno 1429 a Patay vicino a Orléans, l'avanguardia francese guidata da La Hire e Xaintrailles schiacciò un distaccamento inglese di foraggiatori. La cavalleria francese inflisse pesanti perdite agli arcieri inglesi la cui cavalleria fuggì; quasi tutti i comandanti inglesi anziani furono catturati. Punto di svolta nella Guerra dei Cent'anni, la vittoria aprì la strada a Reims.

Dopo la revoca dell'assedio di Orléans, l'8 maggio 1429, l'esercito reale inanellò successi nella valle della Loira e respinse gli inglesi sulle loro guarnigioni. Giovanna d'Arco accompagnava la campagna, cui la vittoria è spesso attribuita, ma il combattimento di Patay si svolse all'avanguardia. Colti in marcia, gli inglesi non ebbero il tempo di stabilire la posizione difensiva che era la loro forza: secondo i racconti medievali, un cervo levato dagli esploratori francesi corse dritto verso le loro linee e ne tradì la posizione, senza che la truppa potesse prepararsi.

Circa centottanta cavalieri dell'avanguardia, guidati da La Hire e Poton de Xaintrailles, caricarono gli arcieri inglesi sul fianco prima che avessero piantato i loro pali. Privata dello schieramento che ne faceva la forza, l'élite degli arcieri fu fatta a pezzi e la cavalleria inglese fuggì. È l'esatto rovesciamento di Azincourt, dove quegli stessi arcieri avevano spezzato la cavalleria francese dietro le loro palizzate. John Fastolf riuscì a fuggire, ma la sua fuga gli valse un disonore duraturo.

La vittoria aprì la strada di Reims, dove Carlo VII fu incoronato il 17 luglio 1429. Soprattutto inaugurò un riflusso inglese continuo: i venticinque anni successivi di guerra furono più di assedi che di battaglie campali, fino alla riduzione della presenza inglese alla sola città di Calais nel 1453.