Battaglia di Formigny

Il 15 aprile 1450, nei pressi di Formigny in Normandia, i francesi di Carlo VII, inizialmente in inferiorità numerica, ottennero una vittoria decisiva grazie all'arrivo della cavalleria bretone di Arthur de Richemont. L'esercito da campo inglese in Normandia fu distrutto; la riconquista del ducato accelerò.

Il trattato di Arras del 1435 aveva riconciliato Francia e Borgogna, e Carlo VII sfruttò la tregua per affermare la propria autorità e accelerare la riconquista. L attacco inglese su Fougères, nel marzo 1449, fece passare la Bretagna al campo francese e diede avvio alla campagna di Normandia. A Formigny, Thomas Kyriell schierò circa 7 000 uomini contro 2 500 fanti francesi e 2 000 cavalieri bretoni.

Fedele alla tattica inglese, Kyriell dispose gli arcieri in avanti, protetti dai pali, e attese. Due colubrine al comando di Louis Giribaut rovesciarono l equazione: sparando un colpo ogni otto minuti, fecero strage fra gli arcieri e li costrinsero ad abbandonare la posizione difensiva per andare a prenderle. Il combattimento restò indeciso fino all arrivo del connestabile Arturo di Richemont con la cavalleria bretone sul fianco. L ammiraglio de Coëtivy vi vide la mano di Dio: « Credo che Dio ci abbia condotto il signor connestabile, ché se non fosse giunto a quell ora… »

Gli inglesi lasciarono circa 3 800 morti e da 1 200 a 1 400 prigionieri, i francesi da 600 a 800 uomini. La vittoria aprì la rapida riconquista di tutta la Normandia: Cherbourg si arrese nell agosto 1450 e la presenza inglese nel nord del regno finì. Formigny annuncia Castillon: è già l artiglieria reale a forzare la decisione contro l arco lungo.