Battaglia di Amiens
Prima Guerra Mondiale – Offensiva dei Cento Giorni · Amiens, Somme, Francia
Riassunto
La battaglia di Amiens segnò l'inizio della massiccia offensiva alleata che avrebbe portato all'armistizio. Coordinato tra le forze francesi, britanniche, canadesi e australiane, sorprese totalmente i tedeschi per la sua efficacia, velocità e uso combinato di fanteria, artiglieria, carri armati e aviazione. L'8 agosto fu definito da Ludendorff il “giorno nero dell'esercito tedesco”. Questa offensiva spezzò il morale tedesco e diede inizio al loro ritiro strategico.
Contesto storico
Dopo aver fermato le ultime offensive tedesche dell'estate, gli Alleati, ora rafforzati dall'arrivo massiccio di truppe americane e dall'uso strategico dei carri armati, decisero di riprendere l'iniziativa. Il generale Foch ha coordinato un piano offensivo globale. Il settore di Amiens è stato scelto per il suo valore strategico (snodo ferroviario e logistico) e per la percepita debolezza delle disposizioni tedesche. L'attacco iniziò in un clima di ritrovata fiducia da parte degli Alleati, con un perfetto coordinamento tra gli Alleati.
Tattiche
L'offensiva si basava sulla sorpresa totale: non era stata condotta alcuna preparazione preventiva dell'artiglieria per preservare l'effetto shock. L'8 agosto alle 4:20 l'attacco iniziò simultaneamente su un ampio fronte. La fanteria era supportata da più di 500 carri armati britannici e francesi (in particolare Renault FT), uno sbarramento mobile e l'aviazione alleata. L'artiglieria francese colpì le linee posteriori e i nodi di comunicazione. I canadesi sfondarono a nord, gli australiani al centro e i francesi avanzarono rapidamente verso sud. In tre giorni il fronte tedesco percorse più di 20 km.
Conseguenze
La battaglia di Amiens costituì una svolta decisiva del conflitto: le perdite umane e morali furono tali che il quartier generale tedesco prospettò per la prima volta una prossima fine della guerra. Decine di migliaia di soldati tedeschi si arresero senza combattere. L'esercito imperiale perse l'iniziativa strategica. Questa vittoria innescò la vasta offensiva dei cento giorni che portò alla liberazione dei territori occupati e, infine, all’armistizio dell’11 novembre. Illustrava il crescente potere tattico e morale degli Alleati e l’eccellenza del coordinamento delle armi combinate.