Batalla de Roncesvalles
Campaña carolingia de 778 en España – emboscada de Roncesvalles · Puerto / desfiladero pirenaico (lugar exacto incierto; memorial en Roncesvalles / Orreaga; a veces se evoca Valcarlos)
Resumen
El 15 de agosto de 778, mientras Carlomagno se retira de España tras el fracaso ante Zaragoza y el derribo de los muros de Pamplona, wascones emboscan a la retaguardia franca en un desfiladero pirenaico (lugar exacto debatido: Roncesvalles / Valcarlos). Los Anales reales remozados y Eginardo describen el ataque al extremum agmen, el desorden de todo el ejército, la muerte de varios aulici (Roldán, Eggihard, Anselmo) y el saqueo del bagaje; el enemigo desaparece al punto. Único gran revés personal de Carlomagno en campaña. Dos siglos después, el Cantar de Roldán (s. XI) transforma el episodio en guerra contra sarracenos y mito épico — distinto del hecho histórico.
Contexto histórico
En 777 en Paderborn, Sulaymán ibn al-Arabi, wali de Barcelona rebelde contra Abd al-Rahman I, solicita ayuda a Carlomagno. En 778 dos columnas francas marchan sobre Zaragoza; Husayn se niega a abrir. Carlomagno toma a Sulaymán como rehén, derriba los muros de Pamplona y regresa a Francia (revuelta sajona). La destrucción de Pamplona y el paso forzado de los Pirineos motivan la venganza vascona. Los primeros anales (en vida de Carlomagno) suelen callar la emboscada; el relato detallado aparece en los Anales remozados (s. IX) y en Eginardo (~830).
Tácticas
Emboscada de montaña: wascones en las alturas; ataque a la retaguardia y al bagaje; francos superiores en armas y valor pero inferiores «por la iniquidad de los lugares y el género desigual del combate» (Anales reales). Desaparición inmediata de los asaltantes. No hay batalla campal en llanura. Lugar exacto no establecido arqueológicamente. Se evitaron reconstrucciones demasiado precisas (efectivos, duración) fuera de las fuentes.
Consecuencias
Fracaso de la campaña de 778 (Zaragoza no tomada). Carlomagno no dirige ya personalmente un ejército en España; ofensivas ulteriores vía tenientes → Gerona (785), Barcelona (801), Marca Hispánica. Inestabilidad vascona duradera (episodio Chorso / Adalric 787–790). Memoria literaria: Cantar de Roldán, Pseudo-Turpín, etc. — hay que distinguir historia y leyenda. La emboscada sigue siendo símbolo de la vulnerabilidad de las columnas medievales en montaña frente a la guerra local de emboscada (Eginardo; Anales reales remozados).