Batalla de Ramla
Guerras de los Estados latinos del Este contra los fatimíes de Egipto · Ramla, reino de Jerusalén (actual Israel)
Resumen
El 17 de mayo de 1102, Balduino I dirigió alrededor de doscientos caballeros y unos cientos de soldados de infantería contra el ejército fatimí de Al-Afdhal. Engañado por los exploradores que anunciaron una columna reducida, aceptó la batalla cerca de Ramla. Después de un shock victorioso inicial, los francos descubrieron la inmensidad del cuerpo egipcio, fueron abrumados y se retiraron a la torre de Ramla. Un núcleo de caballeros mantuvo la torre toda la noche mientras Balduino, escoltado por un puñado de hombres, rompió el cerco y llegó a Arsouf y luego a Jaffa por mar.
Contexto histórico
La conquista de Jerusalén en 1099 colocó al joven reino cruzado frente a las ofensivas anuales de los fatimíes de Egipto, deseosos de retomar la llanura costera palestina. Después de una primera victoria franca en Ramla en 1101, Al-Afdhal Shahanshah preparó una nueva expedición con una fuerza reforzada de caballería sudanesa, beduina y arqueros armenios. Balduino I tenía una guarnición escasa: muchos cruzados franceses que habían sobrevivido a los desastres de Anatolia en 1101 acababan de llegar y estaban dispersos por las fortalezas.
Tácticas
Balduino dividió a sus caballeros en pequeños escuadrones destinados a atacar a la cabeza de la columna fatimí. El efecto sorpresa funciona inicialmente, pero la profundidad del ejército enemigo permite a la caballería egipcia flanquear las alas. Los francos se retiraron hacia Ramla, bloquearon la torre y resistieron toda la noche lanzando incursiones ocasionales. Aprovechando la oscuridad, Baldwin organizó un avance de la caballería hacia Arsouf; el resto de la fuerza, rodeada al amanecer, sucumbió bajo el fuego de los arqueros y el asalto de los soldados de infantería pesada fatimíes.
Consecuencias
La pérdida de la mayoría de los caballeros reales fue un gran shock para Jerusalén. La torre de Ramla finalmente cayó a la mañana siguiente y su guarnición fue masacrada o tomada cautiva. Baldwin, un refugiado en Jaffa, llamó a las flotas pisana y genovesa, así como a refuerzos francos de ultramar para impedir la captura de la capital. La derrota reveló la extrema vulnerabilidad del reino y condujo a una reorganización de la defensa costera y a la instalación de guarniciones regulares en las ciudades de las tierras bajas.