Batalla de las pirámides
Campaña egipcia (guerras revolucionarias francesas) · Meseta de las pirámides, cerca de El Cairo, Egipto
Resumen
El 21 de julio de 1798 (3 Termidor Año VI), cerca de Embabeh frente a las pirámides de Giza, Bonaparte aplastó al ejército mameluco de Murad Bey. Unos 25.000 franceses en formación cuadrada repelieron las cargas de 21.000 jinetes mamelucos y otomanos; La victoria abrió el camino a El Cairo y simbolizó la superioridad de la disciplinada infantería y artillería sobre la caballería oriental.
Contexto histórico
La campaña egipcia (1798) tenía como objetivo debilitar a Gran Bretaña cortando la ruta a la India y extendiendo la influencia francesa en el Mediterráneo oriental. Después de desembarcar en Alejandría (1 de julio), Bonaparte marchó hacia El Cairo. Murad Bey concentró a mamelucos y jenízaros otomanos para bloquear la carretera en Embabeh, una aldea fortificada en la margen izquierda del Nilo.
Tácticas
Bonaparte desplegó cinco divisiones en grandes cuadrados (rectángulos en la práctica) de 6.000 hombres cada uno, con artillería y bagajes en el centro. Los mamelucos cargaron repetidamente contra rostros cuadrados y fueron repelidos por disparos de mosquetes y metralla. Desaix y Reynier hicieron girar a la derecha al enemigo; La infantería francesa tomó Embabeh y cortó la retirada hacia El Cairo.
Consecuencias
Las pérdidas mamelucas se estiman entre 2.000 y 3.000 muertos contra un puñado de franceses; Murad Bey huyó al Alto Egipto. Bonaparte entró en El Cairo el 24 de julio y estableció el poder francés en Egipto, rodeado de eruditos de la expedición. La batalla alimentó la leyenda napoleónica, pero la destrucción de la flota en Aboukir (agosto de 1798) aisló al ejército de Oriente.