Batalla de La Rothière

La batalla de La Rothière fue uno de los raros enfrentamientos en campo abierto entre Napoleón y los aliados en 1814. Sorprendido por la concentración masiva de fuerzas de la coalición, Napoleón, superado en número, intentó mantener sus posiciones. Los combates fueron feroces en la nieve y el barro. Después de resistir todo el día, Napoleón ordenó la retirada al anochecer. Aunque tácticamente perdida, la batalla no se convirtió en una derrota gracias a la disciplina francesa.

Después de Brienne, los ejércitos de Blücher y Schwarzenberg lograron reunirse. Napoleón decidió enfrentarlos a pesar de su inferioridad numérica, con la esperanza de explotar su falta de coordinación. La batalla se desarrolló en condiciones extremadamente duras: nieve, caminos embarrados, visibilidad reducida. Los aliados utilizaron su superioridad para atacar con pinzas.

Napoleón desplegó su ejército en un frente estrecho para compensar su inferioridad. Intentó romper el centro enemigo mientras sujetaba las alas, pero la presión aliada era demasiado fuerte. La artillería, estancada, resultó ineficaz. La caballería enemiga flanqueó las alas. Napoleón rechazó un combate prolongado y organizó una retirada ordenada al anochecer, evitando el desastre total.

Napoleón tuvo que replegarse sobre Troyes y abandonar temporalmente la línea de Aube. Los Aliados creyeron que la campaña había terminado y cometieron el error estratégico de dividirse nuevamente, abriendo el camino a la brillante Campaña de los Seis Días. Sin embargo, La Rothière demostró la erosión de la superioridad militar francesa frente a coaliciones bien organizadas.