Schlacht von Turin

Seit dem 14. Mai 1706 vom französisch-spanischen Heer belagert, erleidet Turin, die Hauptstadt des Herzogtums Savoyen, Beschuss und Minenkrieg, doch seine Zitadelle hält stand. Das kaiserliche Heer des Prinzen Eugen von Savoyen bricht von der Etsch auf, zieht in Eilmärschen das rechte Po-Ufer hinauf, vereinigt sich Ende August mit der Kavallerie Viktor Amadeus’ II. und umgeht dann die Stadt, um die französischen Linien von Westen her, zwischen Dora Riparia und Stura, anzugreifen. Am 7. September werden die Franzosen, zwischen diesem Angriff und einem Ausfall der Belagerten eingeklemmt, durchbrochen und ziehen sich ungeordnet nach Pinerolo zurück. Die Einschließung bricht innerhalb weniger Stunden zusammen.

Nachdem Viktor Amadeus II. 1703 zur Großen Allianz übergewechselt war, besetzten die Heere Ludwigs XIV. den größten Teil seiner Länder: Ende 1705 war Turin sein letzter bedeutender Platz. Frankreich wollte Savoyen endgültig unterwerfen, das letzte Hindernis für seine Herrschaft über Norditalien. Die Belagerung begann am 14. Mai 1706 unter La Feuillade, der Vaubans Ratschläge verwarf und über die Zitadelle angriff, die am besten verteidigte Front, geschützt durch ein ausgedehntes Netz von Gegenminengängen. Am 17. Juni verließ Viktor Amadeus die Stadt mit seiner Kavallerie und übertrug ihre Verteidigung dem Grafen von Daun. Nach der Niederlage von Ramillies (23. Mai) wurde Vendôme nach Flandern abberufen und übergab im Juli den Befehl über die Italienarmee dem Herzog von Orléans, einem Neffen des Königs, dem Marschall de Marsin zur Seite gestellt wurde. Eugen entzog sich ihrer Überwachung durch rasches Manövrieren von der Etsch aus. In der Nacht vom 29. auf den 30. August opferte sich der Mineur Pietro Micca, indem er einen Gang sprengte, um die Franzosen am Eindringen in die Zitadelle zu hindern.

Eugens kühnes Entsatzmanöver: ein Eilmarsch über mehrere hundert Kilometer unter Verzicht auf seine Nachschublinien, dann eine weite Umgehung Turins, um die Westseite der französischen Linien, ihren Schwachpunkt, zu treffen. Auf rund 25 km Zirkumvallationslinie auseinandergezogen, warteten die Franzosen in ihren Verschanzungen: Orléans wollte dem Feind entgegenmarschieren, doch Marsin legte einen Befehl des Königs vor, der ihm das letzte Wort gab, und sein Rat lautete, in den Linien zu bleiben. Am 7. September griff Eugen in acht Kolonnen an; Karl Alexander von Württemberg brach links durch, dann gaben die wiederholten Angriffe der Preußen Leopolds von Anhalt-Dessau, unterstützt durch einen koordinierten Ausfall der Garnison unter Daun, den Ausschlag. Die französischen Linien wurden im Rücken gefasst, die Artillerie aufgegeben, und zahlreiche Flüchtende ertranken in der Dora.

Ende der französischen Kontrolle über Piemont und das Mailändische. Schwerer strategischer Rückschlag: Die Franzosen ließen ihre Belagerungsartillerie und ihren Tross zurück, und Viktor Amadeus zog noch am selben Tag in seine Hauptstadt ein, wo ein Te Deum gesungen wurde. Der Sieg des Grafen von Médavy bei Castiglione in der Lombardei in den folgenden Tagen änderte daran nichts: Mit der Konvention von Mailand (März 1707) räumten die französisch-spanischen Truppen Norditalien, und Mailand und Mantua fielen an Österreich, das dort seine Herrschaft errichtete und zur Vormacht auf der Halbinsel wurde. Turin markierte damit den Beginn des französischen Rückzugs aus Italien. In den Friedensverträgen von Utrecht (1713) erhielt der Herzog von Savoyen Savoyen und Nizza zurück und wurde König von Sizilien. Aus Dankbarkeit ließ er die Basilika von Superga auf dem Hügel errichten, von dem aus er und Eugen die Schlacht geplant hatten.