Schlacht von Toulon

Nach der Landung in der Provence wurden die französischen Streitkräfte mit der Befreiung von Toulon beauftragt. In dieser stark befestigten Stadt kam es zu heftigen Kämpfen. Französische Einheiten griffen gleichzeitig von Norden und Osten an und rückten trotz Mörserfeuer, Sprengfallen und Zerstörung Straße für Straße vor. Nach sechs Tagen Kampf ergab sich die deutsche Garnison. Toulon wurde am 26. August vollständig befreit.

Toulon ist einer der strategisch wichtigsten Militärhäfen Frankreichs. Seit November 1942 stand es unter deutscher Kontrolle und wurde in eine Festung umgewandelt. Die Befreiung von Toulon war sowohl aus symbolischen als auch aus logistischen Gründen ein vorrangiges Ziel des französischen Kommandos. Dadurch konnte die französische Flotte einen wichtigen Hafen zurückgewinnen.

Die Franzosen teilten ihren Angriff in drei Achsen auf: nach Westen (in Richtung Ollioules), nach Norden (über La Valette-du-Var) und nach Osten (über Le Revest). Mit schwerer Artillerie wurden Bunker und Maschinengewehrnester zerstört. Kommandos und Kolonialeinheiten (senegalesische und marokkanische Tirailleure) standen bei den Straßenkämpfen an vorderster Front. Die französische Armee stützte sich auch auf den lokalen Widerstand, um die deutsche Verteidigung zu desorganisieren.

Die Befreiung von Toulon, die vollständig durch die französische Armee durchgeführt wurde, demonstrierte die wiederhergestellte Einsatzfähigkeit des Freien Frankreich. Die schnelle Einnahme der Stadt sicherte den Hafen für die Logistik der Alliierten und erleichterte den Transport von Truppen und Ausrüstung für den Rest des Feldzugs. Es gab Frankreich auch symbolische und strategische Kontrolle über seine Mittelmeerküste.