Schlacht von Santa Gertrudis

Die Schlacht von Santa Gertrudis markierte eine wichtige Niederlage für die von Frankreich unterstützten kaiserlichen Truppen im Norden Mexikos. Oberst Berthelin, der mit der Sicherung strategischer Routen in Chihuahua beauftragt war, wurde von den republikanischen Streitkräften von Luis Terrazas koordiniert angegriffen. Der Hinterhalt und die zahlenmäßige Überlegenheit der Republikaner überraschten die kaiserlichen Truppen und führten zu einem unorganisierten Rückzug.

Als Frankreich 1866 unter diplomatischem Druck der Vereinigten Staaten über einen Abzug seiner Truppen aus Mexiko nachzudenken begann, verloren die imperialen Streitkräfte nach und nach die Kontrolle über die nördlichen Regionen. Oberst Berthelin versuchte, eine bewaffnete Präsenz in der Gegend von Chihuahua aufrechtzuerhalten, aber seine Truppen waren zu weit verstreut und anfällig für Überraschungsangriffe.

Luis Terrazas nutzte Belästigungs- und Manipulationstaktiken. Er isolierte Berthelins Hauptabteilung mit Finten an den Flanken und umzingelte dann die kaiserlichen Streitkräfte durch ein schnelles Kavalleriemanöver. Unvorbereitet und ohne Verstärkung erwischt, befahl Berthelin einen Rückzug unter Beschuss, der in eine Flucht mündete. Mehrere hundert kaiserliche Soldaten wurden gefangen genommen.

Diese Niederlage beschleunigte den Verlust der imperialen Kontrolle über den Staat Chihuahua und zeigte die fortschreitende Schwächung der französischen Expedition. Es stärkte die Legitimität der Republikaner im Norden des Landes. Die Veranstaltung trug dazu bei, Paris davon zu überzeugen, dass ein Rückzug unvermeidlich war.