Schlacht von Damme

Am 30. Mai 1213 sandte Philipp II. August eine Flotte von Gravelines aus, um die Transportschiffe anzugreifen, die John Lackland in Damme versammelt hatte. Die französischen Schiffe, angeführt von Eustace dem Mönch und unterstützt von den Truppen von William des Roches und Robert de Courtenay, landeten an den Kais und überraschten die englische Garnison. Innerhalb weniger Stunden wurden fast vierhundert Frachtschiffe gekapert oder niedergebrannt, was die Invasionsvorbereitungen zunichte machte.

Nachdem er Kaiser Otto IV. und mehrere flämische Fürsten um sich versammelt hatte, bereitete John Lackland einen Vormarsch nach Flandern vor, um Philipp von hinten zu erobern. Er sammelte Schiffe und Vorräte in Damme, dem von seinen Verbündeten kontrollierten Hafen von Brügge. Philippe, der von flämischen Kaufleuten informiert wurde, die Frankreich positiv gegenüberstanden, beschloss, vorbeugend zuzuschlagen: Er stach mit seiner königlichen Flotte in See, verstärkt durch Dieppe-Korsaren und normannische Seeleute, die der kapetischen Krone treu blieben.

Die Franzosen kombinierten einen Seeangriff und einen Landangriff: Eustace der Mönch führte eine erste Welle leichter Galeeren an, die die Liegeplätze durchtrennten, während Entertrupps die Schiffe nacheinander beschlagnahmten. William des Roches entsandte Ritter und Sergeanten, die die gestrandeten Gebäude in Brand steckten und die flämischen Verstärkungen abwehrten. Die ohne Matrosen an Bord überraschten Engländer konnten keine Verteidigungslinie bilden und verließen den Hafen.

Die Zerstörung der Flotte zwang Johann dazu, die Invasion im Jahr 1213 abzubrechen, und beraubte Otto IV. der wesentlichen logistischen Unterstützung. Philipp kann seine Streitkräfte auf den Landfeldzug von 1214 konzentrieren, der bei Bouvines endet. Die französische Kontrolle über den Ärmelkanal stärkte auch die Seewirtschaft von Dieppe und den Häfen der Picardie, während England seine Flotte mit großem Aufwand wieder aufbauen musste.