Schlacht von Bouvines

Am 27. Juli 1214 stellte sich Philipp II. Augustus in der Nähe von Bouvines der Koalitionsarmee Ottos IV., bestehend aus Flamen, Brabançons und englischen Rittern. Die Schlacht beginnt mit dem Angriff des kaiserlichen linken Flügels auf die französischen Kommunalmilizen; Nach heftigen Kämpfen drängte der Gegenangriff der kapetischen Ritterschaft das kaiserliche Zentrum zurück. Otto IV. floh, während Ferrand von Flandern, Renaud von Boulogne und William Longsword gefangen genommen wurden, was den Sieg der Kapetinger besiegelte.

Seit 1212 versucht Johann Lackland, Philipp August zu stürzen, indem er eine Zweifrontenoffensive koordiniert: Er selbst landet in Poitou, während Otto IV. mit Unterstützung der Rebellenfürsten aus Flandern herabsteigt. Nach dem englischen Scheitern bei Roche-aux-Moines (Juni 1214) marschierte Philippe nach Norden, um die Vereinigung seiner Feinde zu verhindern. Er verfügte über rund siebentausend Mann – königliche Ritter, Unteroffiziere zu Fuß, Milizen aus Paris, Soissons und Amiens – und entschied sich, an einem Sonntag zu kämpfen, um den Gegner zu überraschen, der glaubte, er würde der Schlacht entgehen.

Philipp setzt seine Armee in drei „Schlachten“ ein: links Robert von Dreux mit den Gemeindemilizen, in der Mitte der König mit dem Oriflamme-Banner und rechts der Herzog von Burgund Eudes III. Die Unteroffiziere zu Fuß bildeten einen Lanzenwall, um den flämischen Angriff abzuwehren, während die in Reserve gruppierten Ritter gezielte Gegenangriffe starteten. Das kapetische Zentrum fixiert Otton dank der Unteroffiziere des Pariser Propstes; Ein von William des Roches und Thomas de Saint-Valéry angeführtes Hüllmanöver eroberte die kaiserlichen Standarten und zwang Otto zum Rückzug und zur Flucht.

Die Gefangennahme von Ottos wichtigsten Verbündeten löste den Zerfall der Koalition aus: Ferrand blieb zwölf Jahre lang gefangen, Renaud von Boulogne starb in der Gefangenschaft und der diskreditierte Kaiser wurde zugunsten Friedrichs II. abgesetzt. John Lackland, der die Unterstützung des Kontinents entzogen war, musste 1215 die von seinen Baronen auferlegte Magna Carta akzeptieren. In Frankreich beschlagnahmte Philipp II. August die Lehen der Rebellen, stärkte die königliche Verwaltung (Vögte und Pröpste) und wurde zum unangefochtenen Schiedsrichter des kapetischen Königreichs.