Schlacht bei Jena

Am 14. Oktober 1806 schlug Napoleon bei Jena in Thüringen die preußische Armee des Herzogs von Braunschweig. Die Preußen, die an der Taktik des 18. Jahrhunderts festhielten, waren von der Geschwindigkeit und Koordination der Franzosen überrascht. Brunswick wurde tödlich verwundet; Etwa 25.000 Preußen wurden getötet, verwundet oder gefangen genommen. Am selben Tag gewann Davout Auerstedt gegen den Großteil der preußischen Armee.

Preußen erklärte Frankreich im August 1806 den Krieg und lehnte die napoleonischen Forderungen nach Austerlitz ab. Friedrich Wilhelm III. und Braunschweig konzentrierten die preußische Armee bei Jena, da sie glaubten, eine uneinnehmbare Position innezuhaben. Napoleon schlug im Gewaltmarsch den preußischen Flügel, bevor die gesamte Armee konzentriert war.

Napoleon konzentrierte seine Streitkräfte auf den Höhen des Landgrafenbergs, griff den rechten preußischen Flügel an und durchbrach dann die Mitte mit einem massiven Frontalstoß. Kavallerie und Infanterie zerschmetterten in Kolonnen die feindliche Linie. Die Koordination zwischen den Korps (Soult, Ney, Lannes, Augereau) war vorbildlich.

Jena und Auerstedt vernichteten die preußische Armee an einem Tag. Napoleon marschierte in Berlin ein und verhängte den demütigenden Frieden von Tilsit (1807, nach Friedland). Preußen verlor die Hälfte seines Territoriums und wurde zu einem untergeordneten Bündnis gezwungen. Jena symbolisierte die Überlegenheit des Korpssystems Napoleons gegenüber der preußischen Armee des alten Regimes.