Batalha de Haelen

Envolvimento da cavalaria em 12 de agosto de 1914 em Halen (Limburgo belga), também chamado de Batalha dos Capacetes de Prata. As tropas belgas de De Witte, apoiadas por um destacamento francês, repeliram as cargas de cavalaria dos alemães de Georg von der Marwitz no Gette, retardando o avanço alemão, mas não impedindo a posterior retirada em direção a Antuérpia.

Em 12 de agosto de 1914, no início da invasão da Bélgica, o alto comando belga escolheu o Gette como linha defensiva natural para deter o avanço alemão em direção ao norte e Antuérpia. O tenente-general Léon de Witte teve que defender uma linha de cerca de 14 km de Drieslinter a Halen com forças limitadas, reforçadas à tarde pela 4.ª brigada mista (cerca de 2.800 homens).

Convencidos de sua superioridade, os alemães escolheram cargas de cavalaria à moda antiga a galope com sabres desembainhados. Aconselhados a lutar desmontados contra os jägers alemães equipados com metralhadoras Maxim, os belgas posicionaram lanceiros, guias, ciclistas e artilharia em posições escondidas. As cargas alemãs foram destruídas pelo fogo cruzado da infantaria, metralhadoras Hotchkiss e artilharia de campanha.

Embora de escopo limitado, os historiadores consideram a batalha como o último grande ataque de cavalaria na Frente Ocidental. Foi um sucesso temporário para o exército belga, que então teve de retirar-se em direção à fortaleza de Antuérpia. Fontes estimam as perdas em cerca de 3.000 alemães mortos e 1.100 belgas mortos ou desaparecidos, com 200 prisioneiros alemães.