Captura dos Fortes Dagu

Em 21 de agosto de 1860, as forças franco-britânicas lançaram um ataque coordenado contra os fortes de Dagu que defendiam o acesso fluvial a Tianjin e Pequim. Estas fortificações repeliram uma tentativa de assalto em 1859. Desta vez, mais bem preparados, os Aliados atacaram simultaneamente por mar e por terra. Após violentos combates, os fortes caíram em poucas horas. Esta vitória abriu caminho para a invasão do norte da China.

A batalha fez parte da Segunda Guerra do Ópio, desencadeada pela recusa chinesa em aplicar as cláusulas dos Tratados de Tianjin (1858). Os Aliados procuraram forçar a abertura da China ao comércio ocidental, particularmente ao comércio de ópio. O fracasso de 1859 demonstrou o poder das defesas costeiras chinesas. Em 1860 foi lançada uma nova expedição com preparação militar e logística claramente superior.

As forças franco-britânicas desembarcaram ao sul dos fortes com equipamento de cerco e artilharia de campanha. Enquanto a frota bombardeava as posições costeiras, a infantaria atacava os bastiões com a baioneta. A artilharia francesa destruiu várias baterias Qing. A coordenação entre fuzileiros navais e infantaria permitiu uma rápida violação das linhas chinesas. Os defensores retiraram-se ou foram capturados.

A queda dos fortes de Dagu permitiu que as forças franco-britânicas avançassem em direção a Tianjin e depois a Pequim. Este episódio marcou uma viragem decisiva na guerra e anunciou a ocupação temporária da capital imperial. A demonstração do poder ocidental humilhou a dinastia Qing e reforçou a pressão internacional pela abertura comercial da China. Isso levou à assinatura da Convenção de Pequim (1860).